Ряд американских исследователей считают этот документ СНБ вполне удачной попыткой создать сбалансированную концепцию космической деятельности США, в которой были бы представлены интересы ведущих федеральных ведомств и сформулирована позиция США по кардинальным проблемам внешней политики, связанным с космической деятельностью. Однако при всем этом оценки "советской космической угрозы" и обоснование средств противодействия ей занимали в документе центральное место.
Находившаяся под впечатлением внушительных достижений Советского Союза в космосе и не менее убедительных прогнозов грядущих советских свершений в этой области республиканская администрация Эйзенхауэра делала все возможное, чтобы ответная реакция на прорыв СССР в космос приобрела форму планомерных действий, охватывающих широкий комплекс политических, военных, научно-технических, международно-правовых и других приоритетных для внутренней и внешней политики США проблем и реализуемых согласованными усилиями ведущих ведомств федерального правительства, научных учреждений и военно-промышленных корпораций. 18 августа 1958 года президент Эйзенхауэр утвердил декларацию о политике, одобренную СНБ.
13 марта 1959 года был обнародован "Оперативный план космической деятельности" и был адресован министерствам и ведомствам, на которые была возложена ответственность за реализацию национальной космической программы США. Во вводном разделе этого документа говорилось: "Данный оперативный план определяет ведомственные программы, направления практической деятельности, обязанности исполнителей и временные рамки реализации на практике национальной политики в отношении космического пространства... В нем содержатся установки по реализации национальной программы, призванной обеспечить достижение целей США в космосе"13. Этот документ можно квалифицировать как очередной шаг к формулированию общенациональной программы действий США в космическом пространстве.
В этом плане были четко сформулированы неотложные на то время цели космической деятельности: "1. Разработка и эксплуатация космического потенциала США, необходимого для решения научных, военных и политических задач, а также для превращения США в признанного лидера в этой области"; 2. В соответствии с соображениями безопасности США организация международного сотрудничества и другой деятельности, связанной с использованием космического пространства в мирных целях, а совместно с рядом государств в военных целях; 3. В соответствии с соображениями безопасности США заключение международных соглашений, касающихся использования космического пространства в мирных целях, что позволит обеспечить планомерное развитие и регулирование национальных и международных космических программ; 4. Использование космического потенциала для содействия большей "открытости" государств Советского блока посредством реализации /не рассекречено.../ программ научного сотрудничества"14.
