Работы по созданию потенциала ракетно-космической науки, техники и экономики с самого начала пользовались высоким приоритетом у высших эшелонов исполнительной и законодательной власти США, не говоря уже о руководстве министерства обороны и авиационной промышленности, о командовании родов войск. Однако специфической чертой первого этапа "космической гонки" в США была тесная и всесторонняя увязка хода и повседневных результатов научно-исследовательских и опытно-конструкторских работ по ракетно-космической проблематике с возможностями США проводить свой внешнеполитический курс, добиваться весьма далеко идущих задач идеологического и пропагандистского плана. При этом нельзя не отдать должного американской стороне в том, что к теоретической и аналитической проработке политических, идеологических и философско-мировоззренческих аспектов космической деятельности был допущен значительно более широкий круг специалистов различных областей общественных, естественных и даже технических наук.
4 октября 1950 года, ровно за семь лет до старта первого в мире советского искусственного спутника Земли, американский ученый - выходец из Венгрии П. Кечкемети в рамках проекта "Рэнд" представил исследовательский меморандум "Ракетный аппарат- спутник Земли: политические и психологические проблемы". Этот документ анализирует "вероятные политические последствия, которые вызовет запуск искусственного спутника Земли в США и его успешное использование в интересах военной разведки. В центре внимания этого документа следующие вопросы: (а) Как повлияет программа, имеющая целью запуск спутника, на восприятие общественностью зарубежных государств возможностей и намерений США? (б) Как повлияет эта программа на политическое поведение Советского Союза?.. Обосновывается тезис о том, что в результате реализации США такого курса вероятнее всего уменьшится опасность возможных ответных действий со стороны СССР"7.
Главное содержание этого документа составляют главы, анализирующие влияние запуска спутника на национальную безопасность, на общественное мнение в зарубежных государствах, на секретность, суверенитет, другие политические аспекты проблемы. Автор обращает внимание на то обстоятельство, что "технические возможности и вероятные области применения искусственных спутников Земли не дают оснований квалифицировать их как "оружие" в прямом смысле этого понятия. Однако указанные выше его возможные функции однозначно имеют непосредственное отношение к проблемам национальной безопасности... Подключение этих качественно новых и необычных технических средств к военной системе государства, независимо от того, будут они использоваться как инструмент насилия или нет, вероятнее всего будет расценено другими государствами как свидетельство изменения (в пользу США. - Г.Х.) баланса силы. И как только этот факт станет достоянием мировой общественности, запуск спутника превратится в политическую (курсив автора. - Г.Х.) проблему"8.
