— Готово, — произнес профессор. Слезы медленно текли по его лицу.
— Очень хорошо, профессор. Мы заберем его отсюда, — холодно сказала графиня. — Можете возвращаться домой.
Профессор встал, пошатываясь.
Он было направился к двери, но остановился и оглянулся на графиню.
— Я не забуду этого, Мария, — произнес он внезапно окрепшим голосом.
— Это правда, — зловеще улыбнулась она. — Не забудете.
Мгновение профессор пристально смотрел на графиню, а затем медленно вышел.
Графиня проводила его взглядом, затем с нетерпением обернулась к технику Фаланги, который что-то быстро печатал, сидя за терминалом.
— Ну?
— Не могу поверить, — ответил техник, нахмурился и всмотрелся в монитор.
— Что это значит? — спросила графиня, подошла ближе и тоже взглянула на монитор из-за его спины.
— Если записи правильные — а у меня нет причин в этом сомневаться, — то УДАВ действительно лгал нам.
— Объясни! — сердито потребовала графиня.
— Это сделал он сам, — негромко объяснил агент. — УДАВ впустил Ворон на стартовую площадку. Он и есть предатель.
— Что? — У графини перехватило дыхание. — Но как он мог… в смысле… почему?
— Боюсь, что мы уничтожили единственного человека… устройство, — поправил сам себя техник, — способное ответить на этот вопрос.
* * *
— В конце концов, мы смогли хорошенько выспаться, — бодро заявил Франц.
— Я бы не стал так говорить о ночи, проведенной под действием усыпляющего газа, — нахмурился Найджел.
События прошедшей ночи обсуждала вся Академия. У каждого имелась своя собственная версия, но в точности никто ничего не знал. Слухи ходили самые невероятные — от похищения инопланетянами до продажи на органы.
У многих обнаружились ушибы и ссадины, поскольку студенты падали без сознания там, где стояли. Всех тревожили эти неприятные проявления новых порядков, которые графиня насаждала среди студентов, но еще больше тревожил вопрос, не будет ли подобное теперь повторяться еженощно.
— Вот бы остальные тоже были здесь, — печально проговорил Франц. — Они бы рассказали, что произошло.
— Точно, — поддакнул Найджел.
Немногие студенты заметили исчезновение Отто, Винга, Лоры и Шелби, но друзья очень за них беспокоились. Эти четверо пропали бесследно, и робкие попытки Найджела выяснить их судьбу наткнулись на строгое предупреждение: не следует совать нос не в свое дело.
— Наверное, Отто снова попытался сбежать, — предположил Франц.
— Надеюсь, с ними все в порядке, — сказал Найджел, пытаясь отвлечься от самых мрачных мыслей.
