— Арестовывается Техник-Смотритель Отдела Второго Закона Термодинамики Карантинно-Санитарного Управления, личное имя Лукреций, личный матричный номер 5643674-РП. Вышеназванный Арестовываемый обвиняется согласно пунктам 1, 2, 3, 5, 8, 13, 21, 34 и далее. Арест произвести с санкции Верховного Спонсора Анастаса-1. Форма ареста — парадная.
— Арестовываемый, желаете ли вы заслушать полную парадную форму Ордера?
— Да нет уж как-нибудь.
— Тогда получите ваши опознавательные жетоны из рук Уполномоченных. Вот так. Группа сопровождения может приступать к своим обязанностям.
Первый Ведущий направился к выходу из подвала, куда ранее уже потянулась группа захвата. А Лукреция обступили любезные хлопцы из группы сопровождения, забрали жетоны и заломили ему за спину все конечности.
— Э-э-э… — попытался обратить на себя внимание Лукреций.
— Что такое, дружок? — участливо спросил Начальник группы сопровождения, обернувшись. — Какие-нибудь трудности, неприятные ощущения?
— Нижние-то отпустите или на себе потащите?
— Ох уж эти арестуемые, — заворчал один из группы. — Все им не так. То что-то недовернешь, то чуток перевернешь. Ну и понесли б. Что б нам сделалось?
И они, освободив нижние, повели Лукреция на свежий воздух.
Ветер, налетев, разметушил локоны на голове и спине Лукреция — нет, не стоило раскисать, ни за что не стоило.
Но когда, проходя мимо тускала Управления, он узрел Фомича, спускающегося по ступеням в сопровождении аналогичного эскорта, что-то не в такт заекало в груди. Из морщинистого глаза вытекла невольная мужская слеза.
А Фомич поднял голову и все смотрел на небо. Тут-то Лукреций и заметил, что ночи никакой не обнаруживается. А светло, хотя и не как днем. Тогда Лукреций тоже посмотрел вверх.
Там лучащимся облаком рассыпались необычайно крупные светила. Все сплошь голубые гиганты. В центре же композиции — безудержно сверкая серебристым огнем, безраздельно царил Бриллиант Ночного Неба, размером с хороший грецкий орех. И тогда Лукреций подумал:
— Ну ладно, пускай этот «орешек» — моя работа. Но кто же учудил все остальное?
