— Пусть будет так, — сдался Хейл. — Иначе южный отряд останется без командира…
— Что ж, вот так и решим… Зик, разыщи Давиуса и приведи на Совет.
Ученик мага резко поднялся, на этот раз чудом не опрокинув тяжелый табурет, и вышел из зала, путаясь в полах коричневой мантии.
— Не скоро он его найдет, — заметил Тиквин, поворачиваясь к Соргу.
— Ты это прочел в огне камина? — хмыкнул Хейл.
— Не нужно быть пророком, чтобы предсказать действия нашего бестолкового мага…
— Так что говорят звезды, особенно падающие? — поинтересовался Сорг.
— Будущее слишком смутно…
— Как обычно, очень точно и убедительно, — недовольно буркнул себе под нос угрюмый Дарен. — Иногда мне кажется, что нам и с провидцем не повезло…
Тиквин, видимо, расслышав его слова, бросил на воина испепеляющий взгляд.
— Продолжай же! — Сорг в нетерпении воззрился на провидца.
— Я лишь видел, что грядут перемены… Видел отряд, осиянный светом упавшей звезды, пробирающийся через вражьи земли.
— Куда?
— Я видел снежные пики гор…
— Тимория? — удивился Сорг. — Что могло понадобиться у гномов?
— Свет звезды несет в себе огромную силу. Силу, способную все поменять в этом мире…
Сорг напряженно думал.
— Должен ли я послать кого-то на поиски этой звезды?
— Нет, — провидец покачал головой. — Она далеко, вне твоей досягаемости. И за ней уже послали из Фергала.
— Хочешь сказать, что они доберутся быстрее нашего? — удивился Хейл.
— Расстояния обманчивы, — заметил Белгор. — Мне показалось, что она упала за соседними холмами на западе. Всего за несколько мгновений она пересекла небосвод. Солнце проделывает этот путь за день…
— Белгор прав. Она пересекла все Выжженные земли…
Хейл присвистнул:
— Что ж, Белгору повезло, он доберется до столицы и узнает все об этом в подробностях раньше нас. Пришлешь нам весточку?
— Конечно, Хейл…
— А вот и Давиус…
Зик вошел в зал, проследовал в свой угол, опустился на табурет и принялся на нем задумчиво раскачиваться. Соратник Хейла Давиус подошел к столу и с достоинством поклонился присутствующим. Высокий и немного нескладный на первый взгляд, Давиус был лучшим мечником в восточном отряде.
— Зик сказал мне, в чем дело, — он смущенно посмотрел на своего бывшего начальника. — Но Хейл, смогу ли я…
— Не я прочил тебя в командиры южного отряда, — перебил его Хейл. — За тебя просит Белгор. Не знаю, стоит ли тебе его за это благодарить…
— Конечно, я признателен, — Давиус кивнул Белгору. — Южный отряд основательно потрепан после последней схватки, но для меня честь стать его командиром. Ведь он всегда, даже в самые тяжелые времена считался лучшим в Хигхольме. И я приложу все усилия, чтобы оправдать ваше доверие. И твое тоже, Сорг. — Он почтительно поклонился коменданту крепости.
