Хэшим беспомощно развел руками. Нил ободряюще улыбнулся. Он прекрасно знал: друг сделал все, что было в его силах.
— Даже и не думай оправдываться! — учитель грозно навис над Нилом. — Я и так прекрасно знаю, что все дело в очередной собаке. И раз уж ты так любишь собак, то будь добр, подготовь мне за выходные доклад о собаках времен Древнеримской империи. Судя по результатам контрольной, о римлянах ты мало что знаешь. Может быть, древнеримским собакам повезет больше!
— История собак в Древнем Риме? Да ведь это то, о чем ты мечтал, не так ли? — рассмеялся Крис, когда Нил рассказал ему о том, какое задание он получил от мистера Хамли. Дело было в пятницу после уроков, друзья отправились по домам.
— Я даже не знаю, с чего начать, — сердито пробурчал Нил.
— Не отчаивайся, тебе и так забот хватает Так уж и быть, я помогу. Пойдем к тебе домой, посмотрим, что можно найти в Интернете. Там должно быть много всего.
Крис сразу же уселся за компьютер, вызвал одну из поисковых систем. Нил пристроился рядом и заправил в принтер бумагу.
«Собаки + Римляне», — набрал Крис. На экране появилось сообщение о том, что найдено более трехсот ссылок на собак и римлян.
Нил поскучнел.
— Может, я лучше завтра схожу в библиотеку? Там есть несколько компьютерных дисков...
Крис помахал рукой, призывая к тишине.
— Подожди, дай мне полчаса. Здесь все есть, нужно только знать, где искать.
«Как хорошо, когда твой друг — компьютерный гений», — подумал Нил.
— Это круто. Пойду принесу чего-нибудь попить. Трудягам не мешает подкрепиться.
Увидев мать, Нил сразу понял, что состояние Сары улучшилось. Кэрол улыбалась, напряжение последних дней явно ее отпустило.
— Хорошие новости! — подтвердила она. — Врачи определили, чем больна Сара. У нее сальмонеллез, тяжелое пищевое отравление. Ей дают сильные антибиотики, и малышке стало заметно лучше. Если так пойдет и дальше, на следующей неделе ее выпишут.
От радости у Нила даже закружилась голова.
— Вот здорово!
Эмили подняла голову — она готовила уроки.
— Действительно, здорово!
— А чем она отравилась? — спросил Нил. — Насколько я знаю, папа не заправляет свои фирменные макароны ядом.
— Врачи считают, что она что-то съела во время школьной экскурсии. Другие дети то жаловались на расстройство желудка, но у Сары отравление самое сильное. Поначалу симптомы сбили врачей с толку.
— Я так рад, что ей лучше! — воскликнул Нил.
— И вот еще что, — продолжала Кэрол. — Сара просила принести ей фотографию Лаки, а я не смогла ее найти. Никто из вас, случайно, не знает, где она?
