– Слушаю.
– Спецы сказали, что дело пахнет керосином, – сказал куратор. – И грузчик твой по уши в дерьме. Поэтому будь очень осторожен. Дело не шуточное. Понимаешь, о чем я?
– Нет, – проговорил Денис. – Этому совету грош цена. Мне нужно другое…
Шторы в комнате были плотно прикрыты. Горела лишь настольная лампа, которую Денис поставил на пол. Там же рядом стояла опорожненная на треть бутылка «Степной». В голове шумело. Только что Шерлок Холмс в несвойственных ему крепких выражениях высказал все, что он думает о тихом алкоголике Денисе Петровском.
– …Не понял… Что ты там сипишь? – переспросил Белов.
– Оружие, – повторил Денис громче. – Ствол. Ган. Ду ю андестенд? Мне нужно оружие… – Он поднял бутылку с пола и прицелился к узкому горлышку с нарезкой, откуда валил тошнотворный и в то же время такой притягательный запах спиртного. – Иначе… Я провалюсь в то же самое дерьмо.
Адрес тот же – Северный микрорайон. Только Белова на сей раз не было. Никого не было. Ключ спрятан в дерматиновой складке обивки входной двери. Когда Денис достал его оттуда, он мог поклясться, что металл еще теплый. А тот, кто минуту назад сунул ключ сюда, наверное, стоит сейчас на лестничном марше этажом выше… Но проверять не стал. Это их дело. Пусть Контора перестраховывается как хочет – ему плевать, лишь бы ствол в кармане.
«Предмет смотри в печке». Так сказал Белов по телефону. Догадаться было нетрудно. Завернутый в тряпку пистолет вместе с армейской кобурой лежал в духовке. Там же – коробка с патронами.
Денис уселся на стул, закурил, неторопливо снарядил оба магазина, надел на пояс кобуру. Кобура оказалась неудобной: жесткой, неразношенной. Ее надо носить поверх шинели. Под одеждой клапан хрен откинешь! Но он уже чувствовал себя другим человеком. Сквозь сигаретный дым он смотрел на себя самого, суетящегося по кабинетам, пьяного, опохмеляющегося, глупо оправдывающегося. И не понимал. Он стал таким спокойным. Сильным. Волевым. Контролирующим ситуацию. Он казался себе таким до тех пор, пока снова не потянуло выпить. Тогда Денис встал и вышел из квартиры. Ключ положил обратно под дерматиновую оборку. Поднялся на следующий этаж, потом еще выше. Почему-то вдруг показалось, что сейчас он столкнется нос к носу с Мамонтом. Но Мамонта не было. На площадке витал слабый запах табачного дыма, хотя, возможно, это тянуло гарью из мусоропровода.
Обеденный перерыв заканчивался. Денис вернулся на работу.
