– и когда ему надоело гадать, то ли это опять собака напакостила, то ли мать лежит на полу гостиной с приступом, – он сорвался с работы и приехал домой. Все нормально. Нормально, да?! Но он надеялся, что когда-нибудь эта сучонка Джоди захочет попробовать 380-вольтный кабель от электроплиты, и на этом его мучения закончатся.
Он набрал телефон Валерии. Но едва прозвучал первый гудок, тут же положил трубку на рычаг.
– Это тот, – сказала мама. – Смотри. Тельников, из экипажа Келлера.
В студию под аплодисменты зрителей вошел старик, сухой, желтый и абсолютно лысый. Он остановился, озираясь кругом подслеповатыми глазами. Ведущий взял его под локоть и провел к креслу.
– Полгода пенсию не платили, – проворчал Денис.
– Что? – переспросила мама.
– Платили бы пенсию вовремя, этим бедолагам не пришлось бы здесь всякую чушь молоть.
Это был необдуманный ход. Так говорить не следовало, не по-комсомольски.
На минуту повисла пауза, которую заполняла лишь трескотня из телеэкрана.
– Ну конечно, – произнесла мама. – Ведь у них нет таких заботливых сыновей.
– Да, – подтвердил Денис.
– Таких заботливых.
– Да.
– Заботливых.
Денис промолчал, давая понять, что смотрит телевизор. Но долго здесь высидеть он не смог. Он заперся в кухне, где около получаса провел, глядя в окна дома напротив и пытаясь понять, почему стакан пустеет так подозрительно быстро.
Потом мать позвала его к телефону. Звонил Мамонт.
– Спускайся вниз, сейчас подъеду.
– Хорошо, – сказал Денис. – Хорошо, что ты позвонил.
– Ага. А что пьешь?
Денис усмехнулся. Мамонт усекает все с полувздоха.
– Леший его знает. Помои какие-то.
Вернувшись в кухню, Денис достал бутылку из шкафчика, взглянул на этикетку. Там было написано: «Империал, бренди высочайшего качества». Высочайшего, надо же. Шрифт на этикетке был корявый, а бренди было препоганое. Следователь горпрокуратуры Д. А. Петровский еще мог себе позволить такое. Но вот работающий под прикрытием тайный сотрудник госбезопасности Холмс – вряд ли.
Холмс вылил остатки бренди в раковину, а бутылку взял с собой и по дороге скинул в мусоропровод.
* * *
Ведущий: Что случилось с вашим экипажем ночью 2 сентября 2001 года? Что вы увидели?
Вадим Тельников: Мы летели из Адлера в Санкт-Петербург. Около трех ночи, когда до Тиходонска оставалось километров семьдесят, радист заметил крупное светящееся тело. Перевернутый конус. Вот как у глубоководных рыб бывает такое… «Удочка». Он шел параллельным курсом, а затем отклонился градусов на двадцать севернее. Келлер сразу сказал: фотографируй! У меня был фотоаппарат, не «мыльница», а оптический, старенький «Зенит». Кто-то из ребят направил его на объект, сделал несколько снимков. И тут облако вспыхнуло… Какое-то время я не мог смотреть, а когда открыл глаза, увидел прямо перед «фонарем» белый шар, и у меня внутри все оборвалось, ну, думаю: конец. И я взял штурвал на себя…
