Глава 2
Курбатов против Петровского
– Нет, ты посмотри только, – не отступала мама. – Я почти уверена, за этим что-то стоит!
– Пьяный летчик там стоит. И за стену держится.
Денис зубами содрал изоляцию с телефонного провода и выплюнул на пол.
– Он не пьяный. Ты лучше посмотри, посмотри.
Он посмотрел. Летчик – мужик лет сорока пяти с громадными крестьянскими ручищами сидел в напряженной позе на возвышении в центре студии, кругом зрители с красными, распаренными от софитов лицами, ведущий в ладном костюмчике – вылитый вождь на собрании краснокожих, – с видом торжественным и загадочным допрашивал летчика. Та-ра-ра-ра, та-ра-ра. Ток-шоу, в общем.
– Так сколько времени прошло, – сказал Денис. – За четыре года успел прочухаться.
Мама оглянулась на него, сердито закинула ногу на ногу и вдруг рассмеялась. Денису показалось, на какой-то миг она помолодела лет на двести. Но когда ведущий-Чингачгук задал свой следующий вопрос, ее лицо опять стало сосредоточенным, глаза расширились и остекленели. Она удовлетворенно протянула:
– Во-от.
И повторила несколько раз, завороженно кивая головой в такт словам ведущего:
– Вот. Вот.
Денис кое-как соединил два провода. Медные жилки были тоненькие, как волосы новорожденного, и рвались легко, неслышно. Денис поднял трубку, послушал: гудит. Шут ее знает, эту Джоди, откуда у нее на старости лет взялась эта идиотская привычка грызть телефонные провода – салом намазано, что ли?
– Ну, у тебя, положим, тоже дурных привычек хватает, – говорила мама.
Да уж. Курение, алкоголь (с ударением на первый слог).
– Еще ты зануда, – добавляла мама.
И словно в подтверждение ее слов – выставленный на Дениса указательный палец. Остальные пальцы – большой, средний, безымянный, и братишка-мизинец – крепко удерживают телевизионный пульт ДУ.
Конечно. Главное – Денис не верил в летающие тарелки, всемирный разум и ток-шоу из серии «Тайные силы», а мама записывала их на пленку и просматривала раз по двадцать. К тому же он не чтил и не читал великого Карлоса Кастанеду. Вот-вот-вот.
Обычно он прятал телефонный аппарат – в кладовую, в ванную, в уборную. Рано или поздно Джоди находила его повсюду и делала свое черное дело. Сегодня утром Денис поставил его в книжную полку. Мать разговаривала с кем-то из подруг и забыла спрятать обратно.
С одиннадцати до трех он пытался дозвониться с работы домой, в трубке раздавалось только
