«Что такое свиная отбивная?» – вспомнил Денис старый, еще времен голодноватого социализма, анекдот. «Это кукурузная кожерыжка, отбитая у свиньи…» Мамонт рассказывал, что за такие анекдоты давали шесть лет. Как сейчас за убийство.
Выпиленные лобзиком фанерные кружева над окошком гардероба. Из колонок льется что-то советское, а-ля Кобзон. Дюжины две умеренно поддатых посетителей, а вон ту парочку студентов за дальним столиком уже можно складывать, как дрова.
Денис сел за аквариумом. Официант подошел, когда он успел рассмотреть каждое лицо в зале, каждую рыбу, и каждую водоросль и каждого самого мелкого рачка за стеклом.
– Один двойной кофе, – сказал Денис, откладывая в сторону меню.
– Один двойной, – повторил официант, глядя куда-то поверх и вдаль. – Что-нибудь еще?
– Я хотел бы поговорить с Борей.
Официант уже развернулся, чтобы удалиться.
– Кого? – он остановился.
– Бориса. Он работает здесь. Официантом.
– Нет. Не знаю такого. У нас…
– Тогда мне нужен Леня.
– Лени тоже нет.
Официант отправился восвояси.
– Тогда позовите администратора, – сказал ему в спину Денис. – Или кто там у вас отвечает за работу с персоналом…
– А что он натворил? – Официант снова притормозил.
– Кто? – спросил Денис.
– Леня.
– Вы же сказали, такого у вас нет.
– Он уволился неделю назад.
– И где же мне его искать?
– Откуда я знаю?
– Тогда несите мой кофе.
На этот раз скучать не пришлось, кофе был готов через пять минут – правда, он оказался растворимый, так что ничего удивительного. А вскоре подошел и администратор. Денис предъявил удостоверение и задал несколько вопросов.
– Вы можете говорить все как есть, не стесняясь, – сказал Денис. – Это без протокола, просто для информации. Вы меня понимаете…
– Нет, почему же, – с достоинством ответил администратор. – Никаких секретов у нас нет, за работников наших краснеть не приходится, хорошие работники. Правда, знаете, ложка дегтя в бочке меда… это бывает.
Да, да, он имеет в виду именно Леонида Новицкого. Было какое-то предчувствие, когда на работу его брал. Было…
* * *
– Сегодня меня Рахманов вызывал.
Расстегнув куртку, Денис снял галстук, сложил и спрятал в карман.
– Интересовался делом Синицына. Беспокоился, не шибко ли я все усложняю. Для него ясно как день: пили два товарища, не смогли поделить украденные швейцарские часы, подрались, один другому сунул нож в ключицу. Все. Дело можно закрывать.
Белов пожал плечами.
– Ну что ж, вполне рабочая версия.
Это была другая квартира, в другом районе, но такая же стылая и запущенная. Даже интерьер «Белого Замка» (кстати, откуда они взяли такое пафосное название – «Белый Замок»? Там нет ничего от замка, да и белый цвет не бросается в глаза. Почему не назвали просто «Закусочная»?) в этой обстановке вспоминался с чувством легкой ностальгии. Денис прошелся взад-вперед, пытаясь согреться, а может, просто не решаясь опуститься на страшненький табурет с облупившейся краской – другого сиденья здесь не было.
