Священной книгой зороастризма является Авеста (дословный перевод первая весть, первовестье - выявляет родство с русскими словами "весть", "совесть"), признаваемая сейчас древнейшей книгой человечества. Тексты Авесты, сохранившие древнеарийское учение, были принесены на Землю в незапамятные времена и долго передавались исключительно из уст в уста хранителями священных знаний. В соответствии с современными представлениями, впервые эти тексты были записаны в Персии, где зороастризм был в то время государственной религией, на древне-персидском языке в VII VI веках до нашей эры золотыми чернилами на воловьих шкурах. Согласно легенде, двенадцать тысяч воловьих шкур с подлинником Авесты были сожжены Александром Македонским после завоевания им Персии в IV веке до нашей эры. Если эта легенда верна, то чего тогда стоят упоминания верноподданных греческих историков о большой религиозной терпимости этого крупнейшего завоевателя? Так или иначе, но сейчас известно, что первый список Авесты был практически полностью утрачен.
Почти через тысячу лет после этого учение Авесты было записано опять же в Персии на пехлевийском языке в поздние времена царской династии Сассанидов. Однако после завоевания Персии в VII веке нашей эры арабами-мусульманами зороастрийцы, не принявшие религии завоевателей, подвергались многолетним жестоким гонениям, были вынуждены уйти в подполье или покинуть страну. При этом, естественно, уничтожались их священные тексты. В результате только несколько немногочисленных зороастрийских общин сохранилось до наших дней в Индии (так называемые парсы - полумиллионная очень богатая колония в окрестностях Бомбея), Иране, Ираке, Азербайджане и ряде других стран.
Все эти события привели к тому, что в настоящее время известно довольно мало подлинных авестийских текстов. Сейчас в Авесту входит двадцать одна книга, из которых только пять имеются в письменном виде, остальные передаются изустно. Поэтому попытки многих исследователей, не имеющих доступа к сокровенным знаниям, реконструировать и воссоздать картину изначального учения не приводят обычно ни к чему или приводят к большим искажениям. Это связано с тем, что, как и многие другие развитые религии, зороастризм имеет два направления: экзотерическое (внешнее) и эзотерическое (внутреннее). Экзотерическое включает в себя свод бытовых правил, мирские обряды, морально-этические принципы, систему мифов, то есть то, что должны знать все последователи религии. Чрезвычайно развитое эзотерическое направление, называемое зерванизмом, до последнего времени было известно только немногочисленным посвященным. Поэтому некоторые исследователи, знакомые только с экзотерическим направлением, даже называют зерванизм зороастрийской ересью. Между тем учение о Зерване, непознаваемом Абсолюте Абсолютов, восходит к пророку Заратуштре и его ученикам, а корни этого учения уходят в те далекие времена, когда предки ариев пришли на Землю. Следует отметить, что Заратуштра не был основателем религии, как утверждают некоторые современные последователи зороастризма. Он только вернул учение к изначальным истокам, добавив в огромный свод Авесты несколько ключевых книг. Сам Заратуштра воспринимал себя именно как восстановителя и очистителя Закона, данного в глубочайшей древности. Кстати, точно так же, как восстановитель изначального Закона, воспринимается зороастрийцами Иисус Христос, что подтверждается следующими его словами""Не думайте, что Я пришел нарушить закон или пророков: не нарушить пришел Я, но исполнить" (Матф. 5, 17).
