— Около двух тысяч, но может и больше.
— Вот оно как значит. Нет миледи, двум десяткам не удержать их слишком долго. С сотней арбалетчиков, возможно они и смогли бы даже отбиться, а одни…
— Маран, вы же постоянно занимались стрельбой из арбалетов, если отправить туда всех мужчин, то они смогут заменить ушедших наемников.
— Гхм. Миледи, — потупив взор, начал староста, — крестьяне и ремесленники, всегда останутся, крестьянами и ремесленниками, как бы часто они не тренировались в стрельбе по мишеням, и заменить наемников с боевым опытом, никогда не смогут. Наши бабы, вон тоже по воскресеньям баловались с арбалетами, так их чтож тоже с воинами сравнивать. А потом, ни я никто другой, не сможет заставить мужчин, оставить свои семьи без мужской опеки. Конечно, если убедить сначала женщин, а потом они надавят на своих мужей, то получиться и может, но для этого у нас нет времени.
— А если, я объявлю, что мой муж велел всем двигаться в форт, под защиту каменных стен?
— Всем? — В один голос удивились и староста и кузнец.
— Да, всем. И мужчинам, и женщинам, и детям. Всем.
— Тогда, оно конечно… Нет, удивятся все сильно, но скорее всего подчинятся, да и форт, гораздо ближе, чем Бильгов. Но как мы там все разместимся, и что на это скажет милорд?
— Я не знаю, что скажет на это, мой муж, но я знаю, одно, либо мы попробуем отбиться в форте, либо нас настигнут в поле, — не скрывая своего отчаяния, практически выкрикнула Анна.
— Но можно еще попробовать уйти в лес, — попытался высказать свое мнение Грэг.
— Эти орки, всю жизнь живут в лесу, и легко найдут нас, и настигнут, — потупив взор, буркнул Брук, даже не осознавая, что только что, развеял последний из представлявшихся разумным, выход.
— Брук, ребята, быстро догоняйте тех, кто уже выдвинулся и заворачивайте их к форту, скажите, что это мой приказ. Если, кто воспротивится, стегайте их плетьми, делайте что хотите, но поверните. Это–то вы сможете сделать правильно?
— Да, миледи, — получив конкретное распоряжение, а точнее приказ, так как сейчас Анна, говорила властно, словно все время только и делала, что отдавала приказы воинам, Брук ощутил уверенность в себе.
— Маран, Грэг, выгоняйте оставшихся в сторону форта.
— Да, миледи.
Господь свидетель, она не хотела проявить ослушание, она хотела в точности выполнить приказ мужа, она была послушной и преданной женой. Она понимала, что случись ей потерять мужа, и скорее всего она просто умрет с тоски, так как наложить на себя руки сама не сможет, ибо это было противно Господу, но выполнила бы его волю, и свой долг по отношении к людям, ответственность за судьбы которых сейчас давила на нее непосильной ношей, со всей тяжестью. Но все случилось так, как случилось, и с этим она ничего поделать не могла. Долг любящей и преданной жены, повелевал ей поступать по воле мужа, долг перед вассалами, воспротивиться его воле.
