— Я думаю, тебе было бы не до лекций, узнай ты о пропаже сына.
Джоэл почувствовала, как земля разверзается под его ногами.
— Что ты сказала? — хрипло спросил он.
— Шон не ночевал дома, — ровно сообщила Оливия. — И не притворяйся, что не знаешь об этом.
— Я не знаю, точнее, не знал! — крикнул он, пытаясь обрести контроль над ситуацией. — Что значит, не ночевал? Откуда ты знаешь? Луиза тебе сказала?
— Я не разговаривала с Луизой, — нетерпеливо отрезала Оливия. — Шон сам сообщил мне. Он настаивал, чтобы я тебе позвонила.
— Проклятье! — Джоэл резко оттолкнулся от стены. — Как давно он с тобой?
— Я… я нашла его в сарае час назад. На сеновале.
Джоэл застонал, не к месту вспомнив их свидания.
— Вероятно, он провел там всю ночь, — ровно продолжала Оливия. — Чего я не могу понять, так это почему ты до сих пор не знаешь о его исчезновении.
Он бы уже знал, если бы… Луиза обнаружила исчезновение сына. Кровь в жилах Джоэла похолодела, когда он представил, что могло случиться с ребенком.
— Он сказал тебе, что убегает уже второй раз меньше чем за неделю? — спросил он.
— Нет. — Снова в трубке воцарилось молчание. — Он приходил в университет, чтобы найти тебя?
— Ко мне домой в Милфорд, — поправил Джоэл.
— Что ты хочешь, чтобы я сделала? — спросила Оливия. — Отвезла его домой?
— А ты не могла бы привезти его ко мне в Милфорд? — Джоэл быстро соображал, кто из преподавателей способен его подменить. — Знаю, что прошу о многом, но я бы встретил вас там, скажем, минут через сорок?
Снова повисла пауза.
— Ладно, я привезу мальчика. — Оливия вздохнула. — Шон сообщит мне адрес. Увидимся.
Оливия решила не посвящать сестру в свои планы. Если Линда узнает о побеге Шона, она станет настаивать на том, чтобы в первую очередь сообщили его матери. Но если Луиза беспокоится за сына, то почему не позвонила Джоэлу в надежде найти его?
К счастью, Мартин еще не вернулся, поэтому Оливия без препятствий взяла машину и выехала со двора вместе с мальчиком. Всю дорогу она в душе ругала себя за то, что поддалась на уговоры ребенка и связалась с его отцом, а не с матерью.
Они подъехали к дому Джоэла слишком рано. Его жилище действительно выглядело великолепно. Элегантное двухэтажное строение в григорианском стиле, высокие окна, тяжелая дубовая дверь. Стоящий рядом трейлер использовался, видимо, в качестве гаража.
На аккуратно подстриженной лужайке лежал футбольный мяч, и Шон немедленно сбросил с плеча рюкзак и бросился к нему.
