Плов – это невероятно сытное и (что уж тут скрывать!) довольно тяжелое блюдо. Но, будучи хорошо приготовленным, оно настолько аппетитно выглядит и распространяет такой чудесный запах, что иногда возникает непреодолимое желание его приготовить. Особенно хорош плов в качестве главного блюда для угощения гостей, они с удовольствием воспринимают это экзотическое (по крайней мере, в наших широтах) яство. Важное замечание: плов хорош только в свежеприготовленном, горячем, дымящемся виде! Как только он постоит и остынет, он теряет большую часть своей привлекательности, так как при охлаждении плов становится похожим на кашу. Поэтому его надо готовить непосредственно перед тем, как подавать на стол, и в таком количестве, чтобы сразу его съесть (рецепт, который я предлагаю ниже, рассчитан на 5–6 порций).
Итак, начинаем готовить плов. Сначала я заливаю 1 столовую ложку изюма кипятком, и пусть он пока размягчается. Затем мою мясо и нарезаю его порционными, не слишком большими кусками. Отставляю его пока в сторону. Потом беру кастрюлю с толстыми стенками, лучше всего для этой цели подходит латка или чугунок. Если чугунка нет, можно готовить плов в металлической (но не эмалированной!) кастрюле, в этом случае ее надо непременно поставить на рассекатель, чтобы самый нижний слой плова не пригорел. Наливаю в чугунок три четверти стакана растительного масла и ставлю его на огонь.
Надо сказать, что я чаще всего готовлю плов со свининой и лишь изредка я делаю его из баранины (для приготовления плова годится только сочная, молодая баранина, иначе вкусное блюдо не получится). Важное замечание: если плов делается из баранины, то для него надо брать немного больше растительного масла, чем предусмотрено данным рецептом, так как баранина не столь мягкая и нежная, как свинина.
Наконец, масло в чугунке закипело. Теперь я кладу туда весь лук, нашинкованный полукольцами (лука должно быть довольно много). Немного уменьшаю огонь, чтобы лук поджаривался, но ни в коем случае не пригорел. Как только лук стал слегка золотистым, добавляю в чугунок мясо. Затем нарезаю дольками морковь и кладу ее поверх мяса. Разравниваю ее сверху, не перемешивая. Перемешивать содержимое чугунка нельзя! Морковь имеет свойство быстро пригорать, поэтому нельзя допустить того, чтобы она попала на дно.
Теперь я наливаю в чугунок примерно 1 стакан кипятка, кладу туда 1 чайную ложку соли, горстку перца горошком, 1 освобожденную от верхней шелухи, крупную, но неочищенную головку чеснока, размоченный изюм и сухие приправы (их на сей раз можно положить побольше). Закрываю кастрюлю крышкой, и пусть все это томится на небольшом огне.
