Блин. Пялюсь в телевизор, как будто все нормально. Шарон спрашивает:
— Ники, ты что, случилось что-то?
— Ничего не случилось.
— …В обед заходил, искал тебя, хотел, чтобы ты ему помог. Может, машину присмотрел, не знаю.
— Один?
— С черным с этим, который в Блэкхорсе живет.
— С Шерри, что ли?
Шарон:
— Ну да.
Шерри — приятель Кевина, который ей ребенка сделал.
— Они что-нибудь сказали? Сказали, куда пошли?
— Нет. Просто велели передать, что заходили.
Я позвонил Рою Балаболу. Когда я влипал по-крупному, меня всегда он защищал. Велосипедами крадеными он не занимался: мелко, а если что-то серьезное — тут он всегда поможет, если не за спасибо. Позвонил ему прямо домой.
— Рой, здоро́во! Прости, что домой звоню, просто дело есть.
— Что, круто попал? Надо думать, раз позвонил.
— Так попал — дальше некуда.
— Давай рассказывай.
— Винни, дружка моего, помнишь?
— Это О'Рурк который? Помню. Работал с ним. Кражи из нежилых помещений… А что?
— Все. Убили его.
— Господи! Винни?! Кошмар какой! — До Роя дошло, что он остался без постоянного клиента.
— Я, как увидел, сразу копам позвонил. Теперь надо идти заявление делать. Пойдешь со мной?
— О чем разговор! Давай через полчаса подходи к участку, я тебя снаружи подожду, лады?
Но это было не все. Была у меня еще одна тема, и Балабол это понял. Я еще ничего такого не сказал, а он уже как-то учуял.
— Так, ну это понятно, а что за дело-то у тебя?
— Дело такое, что, может, будешь меня от вышки отмазывать.
— Да ты что! Ты там не дури, слышишь? Сиди дома… Нет, если задуришь вдруг, я тебе тоже помогу — это без вопросов…
— Ладно, пока.
Тут семейство заахало.
Мама говорит:
— Господи! Он же совсем мальчик был!
— Да.
— Так! Теперь смотри сам никуда не влезь!
Позвонил, вызвал такси. Потом звякнул Джорджу — это мой уоррант-офицер. Повезло, застал его.
Я ему так вежливо:
— Джордж, это Ники Беркетт. У меня тут проблемы, ты мне не поможешь?
— Ники! Ты где ж это, гаденыш, мой телефон достал?
Вспомнил, что его жена и дети слушают, и уже по-другому ко мне:
— Ты там перегрелся, что ли, Ники? Чего тебе надо? На тебе сейчас штрафов нет, все уплачено…
— Понимаешь, я тут погорел малость. Вот. А ты же мой уоррант-офицер, вот я подумал, может…
Джордж разносит повестки неплательщикам — пошлины, штрафы, все такое. С уоррант-офицерами всегда можно договориться: работа у них паршивая, нагрубишь — порезать могут. Джордж отвечает за наш участок: приезжает утром на велосипеде, часов в семь, ты его чаем поишь, он иногда у тебя же и завтракает, потом отдает повестку, и все: не заплатишь — через неделю в суд.
