— Сейчас, сейчас! — Егерь открыл большой угрюмый шкаф, собранный из русских досок, снабженных европейской кокетливой фурнитурой. — У меня тут было запасное зеркальце для бритья.
— Представляю, на кого я сейчас похожа…
— Главное, что руки-ноги на месте. А то бы — хрясь об пенек или, того хуже, задницей на сук… — Егерь протянул везучей американке отличное круглое зеркало диаметром в двенадцать дюймов, не меньше, с хромированным ободком и на хромированной подставке. — Подарок мамочки. Как только у меня проклюнулась первая щетина, я получил в подарок бритвенный набор настоящего мужчины. Станок посеял где-то на практике по ботанике. Кисточку для пены у меня стащили — тоже во время практики, но по зоологии беспозвоночных. А вот зеркало, к счастью, осталось. Где оно только со мной не побывало!
— Хоть сейчас приглашай на главную роль в фильм ужасов, — грустно произнесла, заглянув в зеркало, Принцесса. — И «Оскар» за самый жуткий грим — точно мой.
Студент понял, что надо отвлечь гостью от бессердечного зеркала.
— Принси, а я так и не понял, что ты делала в этой дурацкой вертушке?
— Где-где?
— Ну в разбившемся вертолете.
— Я, я… — Принцесса, замявшись, снова глянула в зеркало. — Понимаешь, приват информейшн…
— Ну, если это что-то страшно секретное, я умолкаю.
— Как бы, Стью, тебе правильно сказать… Ну, в общем, это связано с космосом.
— Я давно по твоему обмундированию догадался об этом.
— Мне осталось пройти тест на выживание в сибирской зимней тайге.
— А потом отправиться на Международную космическую станцию?
— Верно. На целых семь дней.
— И в качестве кого?
— В качестве… — Принцесса вновь обратилась за советом к безжалостному зеркалу, не скрывающему ничего. — В качестве…
— Не стесняйся, Принси, я пойму.
— Я вроде мухи-дрозофилы, вроде белой мышки, вроде макаки-резус…
— Ну… насчет макаки — это слишком.
— Я в чисто функциональном аспекте. Что-то испытывают на животных, а что-то — на людях. Освоение космоса невозможно без таких исследований.
— Нет, ты, Принси, не тянешь на роль подопытного кролика, ты — самая героическая испытательница из всех испытательниц Земного шара.
— Сенкью.
— Смотри, Алиса, до чего дошла современная наука! Для своих экспериментов теперь выбирают самых обаятельных и самых привлекательных.
Лайка ответила хозяину тонким повизгиванием.
— Раньше запускали исключительно собачек, а теперь взялись за девушек.
— Сенкью, — вдруг сказала гостья. — Как болит голова.
— Еще бы ей не болеть.
