Волшебник с удивлением обнаружил, что смертельное заклинание, подготавливаемое им в течение всего разговора, не убило ящера сразу. Мало того, тот успешно сопротивлялся ему. До чего же силён его бывший брат, последний из рода Красных Драконов!
Из пасти его вырвалась струя жидкого огня, заставив мага отвлечься и прервать заклятие. Эффект первого удара был утерян. Перед Рональдом стоял истекающий кровью, но не поверженный противник. И теперь никто не смог бы предсказать исход сражения.
Дракон расправил крылья и в два могучих взмаха оторвался от земли, явно намереваясь с безопасного расстояния спалить человека. Понимая это, колдун воздел вверх руки, призывая на помощь силу стихии воздуха. От невероятного напряжения вены на лбу безобразно вздулись, словно пиявки, угрожая в любой момент вырваться наружу.
Повинуясь воле мага, воздух расступался в том месте, где по нему били крылья дракона, и монстр камнем рухнул вниз. Казалось то, что всегда принадлежало ему - небо - отвергло его именно сейчас, и это лишало привычного чувства уверенности и внушало страх.
Пары секунд, в течение которых оглушённый враг лежал неподвижно, хватило на сплетение нового заклинания: земля между ними начала подниматься, верхний плодородный слой, покрытый травой, рваными кусками осыпался вниз, обнажая песок вперемежку с глиной. Огромные потоки первородной энергии, обрабатываемые его сознанием, сводили мага с ума, но он ни на секунду не давал им вырваться из-под его контроля. Большой бесформенный ком земли обретал осмысленные черты, во всём повторяя своего создателя.
Рональд занёс руку для удара, и его увеличенная копия повторила этот жест: удар огромного кулака пришёлся дракону в грудь - туда, где у человека находилось бы сердце. От сокрушающего удара монстр лишь покачнулся, и в следующее мгновение изрыгнул поток огня, обдав им земляного гиганта с ног до головы. Огонь не причинил вреда демону. Песок, плавясь, превращался в стекло, создавая незабываемую картину: облачённый в зеркальные доспехи титан, сражающийся с драконом.
Рональд вновь занёс руку, целя в голову, но ящер увернулся, ударив мощным хвостом по ногам гиганта. Маг, накрепко связанный со своим созданием узами заклинания, опрокинулся на землю, и в следующий миг дракон навалился на врага, клыками вцепившись тому в руку. Из образовавшейся раны у человека толчками лилась кровь, плоть словно сама по себе рвалась в клочья, окровавленными кусками разлетаясь в стороны. На какую-то ничтожную долю секунды боль переступила ту границу, за которой была смерть, сознание мага оступилось, сорвавшись в спасительную пропасть небытия, туда, где не было уже ничего: ни боли, ни страданий, обещая избавление от всех мук земного мира.
