Патрик видел, как она вздрогнула, и подумал, что езда верхом возбуждает ее. Он представил ее обнаженной. Потом верхом на себе. И содрогнулся сам.
— Теперь в галоп?
Кэтрин согласно кивнула, словно только этого и ждала. А он принялся мечтать, чтобы она вот так, с безрассудной готовностью, откликалась на все его предложения.
— Мне кажется, ты поладила с дедом. Так что Сетон не такое плохое место, как тебе казалось.
— Я обожаю Джорди. Он потакает любой моей прихоти. Даже позволил взять к себе черненькую кошечку, на которую я наткнулась в конюшне.
— Только не говори мне… что назвала ее Тату [10].
Она вытаращилась на него.
— Откуда, дьявол побери, вы узнали?
— Это вполне очевидно.
— Боже мой, так вы знаете о моей наколке?! Я убью эту Мэгги!
Патрик усмехнулся:
— Это же не преступление, хотя в известном смысле выделяет тебя из числа остальных женщин. — Он поиграл черными бровями. — Импульсивность — вот настоящее проклятие, чертова кошка!
— Тогда ведите себя осторожнее. Вы не один носите кинжал.
— Держи его в ножнах. Мы на землях Хепбернов. Вон и Кричтон впереди.
Посмотрев вокруг, Кэтрин увидела арендаторские фермы, овец и коров. Они миновали необозримые луга с пасущимися лошадьми и акры яблоневых садов.
Ему нравилось, как ветер играет ее волосами, как золотистые глаза светятся радостью.
— Официально заявляю, что ты можешь ездить в мужском седле.
Неожиданно Кэтрин заметила девушку, летевшую на коне во весь опор, ее рыжие волосы развевались за ней как знамя.
— Нет, не могу! Я хочу ездить вот так. Так или никак!
Он с восхищением посмотрел на нее.
— Наконец-то у нас появилось что-то общее.
Кричтон-касл стоял на гребне горы, и когда они въехали во двор, Кэтрин поразилась красоте его итальянского фасада из розоватого песчаника с арками и колоннадой.
— Какая причудливая изысканность! Мне страшно нравится!
— Еще одно, что нас объединяет.
— Он выглядит современным.
— Эта часть действительно недавняя. Граф Босуэлл пристроил ее семнадцать лет назад. Изначально здесь было только главное здание, круглая башня и сторожка у ворот. Кухни и жилые помещения расположены над аркадой. Все украшено резными розами Хепбернов.
Они въехали в конюшню, и Кэтрин грациозно спрыгнула на землю. Грум взял у них поводья.
— Теперь не торопись, — предупредил Патрик. — Какое-то время будешь ходить враскоряку, ноги откажутся соединиться вместе.
Смутившись, Кэтрин отвернулась и наткнулась взглядом на рыжеволосую девушку.
— Иди сюда, Дженни, и познакомься с леди Кэтрин Сетон-Спенсер. Ей завидно, как ты умеешь скакать верхом.
