Но Бибул оказался неправ.
Капитан флибустьеров бесновался, но перед многочисленными орудиями врага любой гроза космоса становился бесправным идиотом.
Через двадцать секунд все разведывательные боты, а также сенсоры дальнего обнаружения были поглощены кораблем-маткой. От покрашенного в черные и белые цвета фюзеляжа воинов свободного полета к лайнеру Антона потянулся тонкий луч, означавший дистанционное шлюзование. Пираты опасались отправить к противнику отдельный корабль. На нем, искрясь по всей длине луча, красовался такой же, как и на флагманском звездолете, рисунок черепа с костями и красной подписью под ними «Солнечный спрут».
Клипард поклонился вошедшему в шлюз. Тот был ужасающе худ. Его рахитному телу, никак не сочетавшемуся с широкой мускулистой грудью и плечами, вторил другой делегат, видимо первый, или второй помощник, сквозь тело которого проглядывались ребра.
— Не отвечу тебе добром, — парировал приветствие Серый Карлик, представляясь. — Мы получили сигнал, что здесь выйдет из субе почти безоружная яхта миллионера из Кристальных Систем. Вижу, источник, прикармливающий наше златолюбие, на сей раз, нас обдурил и не сносить ему полковничьей головушки!
Вот и дала о себе знать, скотина особистская, мелькнула мысль у капитана «Стальной птицы».
— Пусть многоуважаемый капитан вольных воинов простит меня, — ответил Антон, — но не кажется ли вам, что, с вашего позволения на «ты», это место было указано специально?
Серый гроза звезд и созвездий согласно кивнул. Он и припустить не мог, что приближенное к империи лицо может его предать. Ведь ему отдавалась половина добычи!
— Может, лучше пройдем в мою каюту, — предложил Клипард, видя замешательство на обезображенном шрамами лице капитана вражеского корабля.
Тот облегченно согласно кивнул, и они уединились в тесной комнатушке командующего.
Не прошло и часа за несколькими бутылками, утащенными, надо сказать, Антоном с офицерского бара на Лямбде-3, как враги стали почти друзьями.
Пьяно восклицая и периодически икая, они исполнили один за другим все гимны космоса. Поочередно.
Пусть пыль за дюзами плывет,
Пусть звездам не видать конца,
Не знаем, что за этим миром ждет,
Пятнадцать человек на сундук мертвеца!
И йо-хо-хо-у и бутылка спирта!
Совсем нетрезвый Клипард подпевал.
Мы оставляем за собой
Бездонные колодцы трупов,
Так пусть любимая со мной
Пойдет в посмертный мой альков.
И йо-хо-хо-у и бутылка спирта!
Вставали мы против оков,
Горами падал грех
