- Да нет... Совсем не было. Не хватило мне, другие поразбирали, попробовала она перевести разговор на шутку.
Валерия призналась, что и она не замужем.
- Был у меня муж, да спился. Инженер, вместе политехнический окончили. Выгнала. Ничего, мы себе тут заведем кавалеров. Может, кого-нибудь и насовсем приручу. А ты как?
Алена застенчиво усмехнулась:
- Куда уж мне невеститься. Сорок шестой идет.
Вот так они и познакомились, поговорили, вроде бы и в шутку, о том, что, надо признаться, было в мыслях у Алены, когда ехала сюда: а вдруг кто-нибудь подходящий да встретится.
Во время обеда Валерия повела Алену в столовую, пообещав посадить за свой стол.
- У нас теперь стол будет симметричный: двое мужчин и мы вдвоем, говорила она по дороге. - Мы с тобой, Алена, богатые, тут ведь мужчин мало. И еще нам повезло - наши оба неженатые.
Их соседи сидели уже за столом. Валерия Аврамовна сначала представила Алену, потом мужчин. Старший был адвокат Зимин Аркадий Кондратьевич, высокий, худощавый, в очках, с короткими густыми седоватыми усиками. А второй - журналист (он назвал себя газетчиком) Цезарь Тимофеевич Лысцов. "Зовите меня просто Цезиком", - попросил он, и его потом все так и называли. Этому Цезику Лысцову, с выпуклым животиком, двойным подбородком и двумя полосками залысин было столько же, сколько и Алене, - сорок шесть. Приехали мужчины и Валерия вчера, так что Алене предстояло пробыть вместе с ними весь санаторный срок.
Приняли мужчины Алену весело, встали, поклонились, Зимин еще и руку поцеловал, щекотливо дотронувшись кончиками усов, от чего Алена смутилась и по-девичьи покраснела - ей никто до этого руки не целовал.
- Очень рады такому соседству, - сказал Аркадий Кондратьевич. - Откуда прибыли?
- Из Сурова, - назвала Алена свой поселок и место работы.
- Бывал в ваших краях, участвовал в выездной сессии областного суда.
- А кого судили? - спросил Лысцов. - Расскажите.
- Убийцу. Ничего интересного, - уклонился Зимин от ответа. Преступление - вещь противная, не люблю об этом говорить. Если рассказываю, то о более веселых эпизодах.
- Ну так расскажите о более веселом, - не отставал Цезик.
- Веселом? - Зимин задумался, усмехнулся, видимо, вспомнив что-то забавное. - А вот было недавно. Там же, в вашей области, - обратился он к Алене и назвал район. - Судили группу воров, а среди них была цыганка. Стала она просить у суда снисхождения, как кормящая мать. "Какая ж вы кормящая, - говорит судья, - вашему младшему ведь шесть!" - "Тарас, иди сюда, покормлю!" - позвала цыганка. Из коридора в зал вбежал цыганенок и давай сосать у матери сиську.
