Несколько часов после получения известия о воскресении Лазаря собрался главный совет еврейского духовенства, Синедрион, спешно созванный для принятия решительных мер против нечестивого самозванца, который и так уж слишком долго издевался над установленными порядками и религией. Решили одолеть Его, пока Он не возбудил снова народ. Еврейское духовенство предупредило римское правительство, что опасный человек, приближавшийся к столице, называет себя еврейским Мессией и намеревается сначала низвергнуть правителей храма, а потом провозгласить себя царем иудеев и встать во главе армии против могущественного Рима.
Таким образом, все было пущено в ход, и представители закона ждали лишь случая, чтобы при первом публичном выступлении Иисуса и Его последователей заключить их в тюрьму, как врагов общества, веры и государства. Римские правители взволновались при получении таких сообщений от иудейского правительства и приготовились подавить восстание при первом его проявлении. Духовенство снова собралось, и по предложению первосвященника Каиафы было решено, что лишь смерть самозванного Мессии может положить конец возбуждению, грозившему их власти.
Итак, жребий был брошен.
А Иисус в то время отдыхал в Вифании, окруженный большими толпами, спешившими отовсюду, чтобы взглянуть на Лазаря. Люди вновь уверовали в Иисуса и с шумом и восторгом хвалили Его. А вчера они проклинали Его, и вскоре будут кричать «распять Его!» Такова природа большинства людей. В минуту ареста Иисуса никто не остался при Нем – даже из избранных двенадцати один предал Его, другой отрекся, а остальные разбежались. И для таких людей Иисус жил и страдал!
Глава 8. Конец жизненного труда
Чтобы немного отдохнуть до въезда в Иерусалим, Учитель искал уединения в малонаселенных местечках вблизи пустыни. Он странствовал с двенадцатью учениками в окрестностях деревни Ефраим, в Персе, по Галилейской стране.
Но и тут временный отдых недолго длился. Перед самой Пасхой Иисус собрал Своих двенадцать и пустился с ними в путь. Странствование это возбудило сильнейшее любопытство среди богомольцев, отправляющихся в столицу. Распространились слухи о намерении Иисуса собрать все Свои силы и свергнуть правителей. Уже было известно, что Синедрион намеревался наказать Его, и народ спрашивал, к чему Ему идти навстречу врагу, если не с намерением его уничтожить?
Вера в такое Его решение изменила отношение в Его пользу, и многие, до того отвернувшиеся от Него, снова к Нему примкнули. Они снова мечтали о победе и снова предвидели бесконечный запас хлеба и рыбы. Они окружили Его, желая принять участие в победоносном шествии. Но Иисус не поощрял их и не разговаривал с ними. Он знал, что привязанность их будет непродолжительна.
