Продвигаясь к Иерусалиму, Иисус зашел в Персу, недалеко от Вифании, где жила знакомая семья, состоявшая из двух сестер, Марфы и Марии, и их брата Лазаря. Там Его настигла весть, что друг Его Лазарь смертельно болен; Его просили вернуться в Вифанию для его исцеления. Но Иисус отказал. Прошло несколько дней, и Иисус направился в Вифанию, объявив ученикам, что Лазарь скончался. И по приходу в Вифанию они убедились, что Лазарь действительно умер и уже погребен. Иисуса приняли крайне враждебно. Казалось, что народ хотел выразить: «Опять пришел самозванец-еретик. Даже умирающему другу Он побоялся помочь. Он лишен своей силы и теперь обесславлен и осмеян!» Затем пришла Марфа и упрекнула Его в равнодушии и запоздании. Иисус возразил ей, что Лазарь воскреснет, но она усомнилась в Его словах. Потом пришла Мария, явное горе которой тронуло до слез Иисуса, видавшего столь много человеческих страданий, что глаза Его почти разучились плакать.
Учитель спросил: «Куда вы унесли его»? И они повели Его к могиле, а за ними шла толпа, жаждущая новых чудес со стороны человека, которого она боялась, но в то же время ненавидела и ругала. Иисус остановился перед могилой и приказал убрать прикрывающий ее камень. Люди заколебались, зная, что там лежит тело, и чувствуя трупный запах его. Но, повинуясь настояниям Учителя, они все же откатили камень, и Иисус встал перед темным отверстием могилы.
Несколько минут Он стоял неподвижно, отдавшись размышлению и сильному духовному сосредоточению. Глаза Его приняли особое выражение, и по каждому мускулу видно было, что Он напрягал все Свои силы.
Затем могучим усилием воли возбудив все подвластные Ему силы, Он громко и властно позвал: «Лазарь, Лазарь, выходи!»
Народ ахнул от ужаса, услышав этот призыв к уже разлагающемуся телу, и стал роптать, но Иисус продолжал: «Лазарь, Лазарь, приказываю тебе: выходи!»
И тогда произошло нечто невероятное: у отверстия могилы появился призрак, укутанный в саван, старающийся освободиться от пут и выбраться к свету.
Это действительно был Лазарь. Тело его оказалось чистым и нежным, как у младенца. Иисус сотворил чудо, перед которым меркло все, прежде Им сотворенное.
Волнение, возникшее после этого поразительного чуда, дошло до Иерусалима и вновь встревожило правителей, решивших на этот раз прикончить с этим делом и навсегда уничтожить вредного шарлатана.
Вызвать из могилы разлагающееся тело! К каким обманным чудесам Он еще прибегнет для обольщения доверчивого народа? Этот человек был действительно опасен и подлежал немедленному обезвреживанию.
