– Убью Острозуба?! – воскликнул Ураган, вспомнив о гнилостном запахе и смутной тени, которая промелькнула на вершине водопада. Наверное, это и был Острозуб, подкравшийся к самому входу в пещеру. Если так, тогда неудивительно, что Речушка и остальные ловцы так перепугались! – Как я это сделаю, ты подумал?! А если у меня не получится? Что за мышеголовые бредни! Вы все спятили, вот что я вам скажу.
– Нет, – снова заговорил Камнесказ, подходя к нему. – Ты должен верить клану Бесконечной Охоты. Знак был ясен, и ты пришел, как было обещано.
– Я верю в Звездное племя, ясно? – огрызнулся Ураган, пытаясь скрыть свой страх. Неужели духи предков-воителей в самом деле покинули его?
– Иди на свое спальное место, – велел Камнесказ. – Тебе принесут еды. Мы слишком долго ждали твоего прихода и никогда не причиним тебе зла.
«Просто будем содержать, как пленника, только и всего!» – с горечью закончил про себя Ураган. Он прошел в дальний конец пещеры, нашел углубление в полу и увидел, что оно устлано сухой травой и перьями. Чуть поодаль виднелась еще одна ложбинка, тоже убранная для сна, и Ураган догадался, что это место Камнесказа.
Он напился воды из ближайшей лужи, потом улегся, положив голову на лапы, и стал думать, как отсюда сбежать. Но думать было нелегко, слишком сильную боль причинило ему предательство пещерных котов. Он верил, что им безразлично его происхождение, что они любят его просто так, а они с самого начала хотели использовать его! Он любил их, а они видели в нем всего лишь исполнителя своего бредового пророчества.
Вскоре пришла Речушка с кроликом в зубах, и застенчиво уселась перед ним.
– Прости меня, – прошептала она. – Неужели для тебя это так ужасно – остаться с нами? Я… я могла бы стать твоей подругой, если бы ты мне позволил, – она замялась, а потом добавила: – Если хочешь, я останусь с тобой у нас есть обычай приглаживать друг другу шерстку, мы часто делаем это, особенно в тяжелую пору. Мы называем это дарить свою поддержку.
«Они вылизывают друг друга, как мы», – догадался Ураган. Еще совсем недавно он был бы счастлив при одной мысли о том, чтобы делать это вместе с Речушкой. Теперь ее предложение было ему отвратительно. Неужели она в самом деле думает, что он будет ей другом после того, как она обманула и предала его?!
– Ураган? – глаза Речушки были полны сострадания, но сейчас их блеск был огнем, сжигавшим сердце Урагана. Не говоря ни слова, он отвернулся от нее.
