– И тогда клан Бесконечной Охоты послал нам обетованного кота, – Ураган резко повернул голову, услышав голос Речушки. Она подошла ближе и не сводила с него восторженных глаз.
– Ураган, ты избранник. Ты спасешь нас всех, я знаю, что так оно и будет!
– Каким образом? – рявкнул Ураган, чувствуя, как его изумление начинает уступать место закипающему гневу. – Чего вы от меня ждете?
– Перед последним полнолунием клан Бесконечной Охоты послал нам пророчество, – объяснил Камнесказ. – Они сказали, что серебряный кот спасет нас от Острозуба. Когда мы впервые увидели тебя возле озера, мы сразу поняли, что ты и есть тот самый кот.
– Этого не может быть! – воскликнул Ураган. – Я пришел из леса, который лежит далеко отсюда, и я никогда не видел никакого Острозуба.
– Это правда, – Ежевика вышел вперед и остановился рядом с ним. – Нам очень неприятно узнать, что вас держит в страхе Острозуб, но нашим племенам тоже угрожает опасность.
– Может быть, еще более страшная, – взволнованно добавила Ласточка. – Мы должны идти.
Камнесказ пошевелил ушами. Не говоря ни слова, пещерные стражи окружили лесных котов и начали оттеснять их к выходу из пещеры – всех, кроме Урагана, которого обступила другая стража. Ласточка с отчаянным криком кинулась к брату, но ближайший пещерный страж отпихнул ее ударом лапы.
– Убери от нее свои лапы, лисий помет! – вне себя от бешенства завопил Грачик, кидаясь на стража, и с силой полоснул его по уху. Выпустив когти, оба кубарем покатились по земле, пока Ежевика не оттащил Грачика.
– Не сейчас, – приказал он взбесившемуся оруженосцу. – Подожди. Мы должны в последний раз попытаться разобраться во всем этом.
– Разобраться?! – заорал на него Грачик. -Какой в этом прок?
– Дай только знак, – прошипела брату Рыжинка, – и я спущу с них шкуры, а мясо брошу на корм орлам.
– Помоги нам, Звездное племя! – изо всех сил закричала Ласточка, когда ее снова потащили к выходу. – Дай знак, что ты не покинуло нас!
– Не тревожьтесь, – попытался успокоить их Камнесказ. – Такова воля племени Бесконечной Охоты.
Ураган увидел, как его друзей отрывают от него, загоняя в главную пещеру, и ему показалось, будто он тонет в глубоком, темном омуте. Когда он попытался броситься следом, Утес и еще один страж преградили ему дорогу.
– Сюда, – коротко сказал Утес, указывая хвостом на противоположный конец Пещеры Остроконечных Скал. – Там мы приготовили для тебя спальную пещерку, – пояснил он и, поймав полный ненависти взгляд Урагана, он смущенно добавил: – Все не так плохо. Ты убьешь для нас Острозуба, как предсказал клан Бесконечной Охоты, и сможешь уйти, если захочешь.
