4:11,12. Кочевой образ жизни. Кочевой образ жизни, на который был обречен Каин, представляет собой один из основных социально–экономических укладов древнего общества. После того как примерно в 8–м тыс. до н. э. были одомашнены некоторые животные, кочевничество превратилось в важнейший род занятий для целых народов и племен. Вообще говоря, скотоводство было отраслью аграрной экономики, включавшей земледелие и ремесло. Но некоторые группы населения занимались исключительно тем, что перегоняли стада на новые пастбища по мере чередования времен года. Эти полукочевые племена следовали по определенным маршрутам, на которых можно было найти воду и пастбища для животных. Иногда кочевники заключали договоры с жителями деревень, расположенных вдоль этих маршрутов, о выпасе своих стад на их землях. Время от времени скотоводы вступали в столкновения с оседлыми общинами из–за прав на пользование водой или в связи с набегами. Правители стремились подчинить кочевые племена своей власти, но на протяжении довольно долгого периода это не всегда им удавалось. Вражда между скотоводами и земледельцами из–за пользования землей стала темой множества сказаний.
4:14,15. Кровная месть. В регионах, где центральная власть не добилась полного подчинения своих подданных, кровная месть была обычным явлением. Она основывалась на принципе «око за око», требовавшем в качестве возмещения за убийство смерти убийцы или члена его рода. Кроме того, считалось, что родственные узы обязывают защищать честь рода. Никакие обиды не прощались, поскольку это означало бы, что род слишком слаб, чтобы защищать свою честь, и другие семейства смогли бы воспользоваться своим преимуществом над ним. Каин подразумевает, что ему угрожает месть от членов рода Авеля.
4:15. Каинова печать. Использованное здесь древнееврейское слово не относится к клейму, ставившемуся преступникам или рабам (упоминаемому в законах *Эшнунны и в кодексе *Хаммурапи). Скорее, Каинова печать сопоставима со знаком священной защиты на челах невинных жителей Иерусалима в Иез. 9:4–6. Вероятно, это был какой–то внешний признак, заставлявший людей относиться к Каину с почтением и осторожностью. Как бы то ни было, Божье знамение Каину означало, что ему не будет причинен вред и люди не будут на него нападать.
4:17. Строительство города. Ввиду того, что в Древнем мире основание города было непосредственно связано с основанием нации или народа, легенды об основателе города и обстоятельствах строительства составляют неотъемлемую часть культурного наследия горожан. Обычно в этих легендах описываются природные богатства, которые привлекли основателя города (вода, поля и луга, естественная защита), особые качества строителя (необычайная сила и/или мудрость) и покровительство божества. Города возводились на берегах рек или вблизи источников. Они были средоточием торговой, культурной и религиозной деятельности населения значительно более крупных регионов и постепенно превращались в политические центры или города–государства. Организация, необходимая для строительства городов и поддержания их сырцовых или каменных стен в хорошем состоянии, способствовала формированию советов старейшин или монархий для управления ими.
