И ещё одно странное впечатление: бабка Петровна гневалась и переживала, будто абсолютно точно знала, что правнук жив. Очень странно.
Лёхин совершенно заморочился, пытаясь уловить в беседе хоть что-то приоткрывающее неожиданно обозначенную тайну. Потому почти всё время молчал и лишь в конце посиделок яркими красками расписал, как Егор Васильевич оценил кулинарные таланты соседки. Бабка Петровна расцвела, а Лёхин по инерции спросил:
— У Романа тоже ваши способности?
— Какое там! Он что на кухне ни делает — всё через пень-колоду. Мы б все рады были, научись он кашеварить.
— Ну, дело-то наживное, порастёт — может, и раскроется в нём ваш талант.
— Хотелось бы, да зачем ему? — опечалилась старушка. — Ведь подрастёт — ему всё, что ни захочет, на блюдечке с золотой каёмочкой поднесут. Тьфу на них — ироды, спортили мне мальчонку, и не поделаешь теперь ничего!
Речь явно шла не о родителях. Наверное, о плохой компании.
— Ладно, Галина Петровна, выгоняйте меня, нахала. Совсем уж засиделся допоздна.
— Почаще бы тебя так выгонять, Лёшенька! Да ведь у вас, молодых, время-то летит, на посиделки и прийти-то некогда. Плюшек-то возьмёшь пару?
— Возьму, Галина Петровна. До ваших плюшек я жадный, а кто их распробует — тот меня поймёт.
— Ну, захвалил Лёшенька. Вот, пакетик я уже приготовила.
Пакетик с плюшками и заставил охнуть Елисея.
— Что случилось, Елисей?
— Дома-то хлеба ни крошки! Как же ты завтра, Лексей Григорьич?
— Ага, помру без него… Да успокойся, Елисей. Завтра утром схожу.
— Негоже дому целу ночь без хлебушка! — расстраивался домовой, расставляя высохшую посуду по полкам. — Ой, негоже!
— А плюшки — что, не хлеб?
— Какой из них хлеб? Баловство одно. И-эх…
Лёхин вышел на балкон, посмотрел на жёлтые кляксы фонарей, на размытые прямоугольники окон напротив, на поблёскивающую внизу мокрую листву — и вдруг ему стало душно. Захотелось в прохладную дождливую темень, захотелось шлёпать по лужам, промокнуть даже. Целый день дома. Без свежего воздуха. Под грузом новостей, вызвавших нудную головную боль… Он быстро прошагал в прихожую, надел ботинки.
— Елисей, сумку мне! Или лучше — пакет, чтоб хлеб не промок.
Счастливый домовой вприпрыжку приволок и то, и другое и проинструктировал положить хлеб в пакет, а пакет в сумку. Джучи сидел на тумбочке и внимательно следил за инструктажем. Шишик восседал на его круглой башке и хулиганил: один глаз закрыл, другой бешено выпучил на домового. Для торжественных проводов не хватало только привидений… Ага, не прошло и года…
