Глава 12
ТАЙНА ПОДВОДНОГО РОДНИКА
Школьные хлопоты закончились. Алешку перевели в десятый класс. Наступили каникулы. От сознания того, что он выпускник, Алеша будто повзрослел. Первым делом сделал себе новую прическу. На ночь смачивал волосы, увязывал полотенцем. Повязка развязывалась, и на утро на голове было, как на нехоженом лугу после сильного ливня. Тогда в ход шли мамины плойки, лак.
— Жениться собрался? — шутила мать.
— Да ну вас! — отмахивался Алеша и выбегал из комнаты.
В тот день стояла невыносимая жара. Яркое ослепительное солнце висело в безоблачном небе. Кругом все цвело, буйствовало.
Алеша торопился к озеру. Там его ожидала Лида. Ей была доверена тайна прабабушкиного завещания, и девушка с азартом согласилась помогать другу. Сегодня решили исследовать подводный родник.
Лида загорала за кустом сирени. Фиолетовый купальный костюм плотно облегал ее тело. Заметив Алешу, она вскочила и побежала навстречу. Упрекнула:
— Что долго так?
— Матери помогал.
Лида посмотрела на Алешкину прическу, провела по волосам:
— Она тебе идет.
— Кто — она?
— Прическа. Под а-ля-кейтч…
— Глупости.
Алеша разделся. Оставшись в плавках, побежал к причалу, освободил лодку, крикнул Лиде:
— Возьми в брюках подводные очки.
Уже по знакомому маршруту Алеша погнал лодку к мельнице. Остановились в камышах. Лида для страховки осталась в лодке. Алеша, надев очки, нырнул в воду. Пронизанная солнечными лучами вода казалась зелено-желтой. Подводное течение шевелило водоросли с черными сгнившими листиками.
Приглядевшись, Алеша увидел остатки ограждения родника, обросшие водорослями и ракушками. Но детально осмотреть все вокруг он не успел. Пришлось всплывать.
— Ну что? — нетерпеливо спросила Лида.
— Нашел, — тяжело дыша, сказал Алеша. — Глубоко.
— Может, акваланг достанем?
— Где его возьмешь. Да и сначала разобраться надо, — и он снова скрылся под водой.
Внутри полуовального каменного ограждения вода была ледяной и жгучей. Она пробивалась где-то из-под камней, вынося из недр чистый песок. Алеша стал расчищать колодец. Показалось, будто зеленая лягушка выскользнула из-под рук и спряталась в норе. Алеша посмотрел в ту сторону и увидел темнеющее отверстие под водорослями. Но воздуха снова не хватило, и он вынырнул на поверхность.
