— И еще поверим в профессора-убийцу, который, воруя кур, хочет добраться до самого Антоныча! — хмыкнула Оса. — Пойдемте, ребята! Поспешим. Еще один поворот — и мы у ворот поселка!
Действительно, еще раз повернув по дороге чуть влево, ребята оказались у ворот, распахнутых настежь. За ними шла заасфальтированная дорожка, по обе стороны которой стояли дачи. У первого перекрестка асфальт кончился, дорожка стала глинобитной. По обе стороны от ворот тянулась дубовая роща, посредине которой располагался поселок: словно прямоугольник дубового леса вырезали, чтобы поставить дачи.
— Нам от первого перекрестка направо, — сообщила Оса. — Вон и сторожка, из которой можно позвонить. Там всегда кто-нибудь есть — или Надежда Яковлевна, или ее муж.
Повернув направо, они едва не попали под колеса велосипеда. Велосипедист, парень лет семнадцати — восемнадцати, резко затормозил, чтобы не врезаться в ребят. Взвизгнули тормоза.
— Вы что, спятили? Смотреть надо! — заорал разозлившийся парень.
— Это тебе смотреть надо! — запальчиво возразила Оса. — Мы шли правильно!
Было вполне очевидно, что не прав парень. По-видимому, он просто не ожидал, что в это время на дорожке кто-то окажется, и гнал вплотную к забору, не снизив скорость вблизи поворота. Ничего не ответив, он, вместо того чтобы вступать в перепалку, пристально поглядел на ребят, словно что-то обдумывая.
— Вы к нам, что ли? — спросил он после паузы и не без некоторого удивления.
— К вам, — подтвердила Оса, поняв так, что парень спрашивает, живут ли они в этом поселке. Она старалась припомнить, видела ли когда-нибудь этого парня на одной из дач, но, похоже, парень был ей совершенно незнаком. Однако если он так спрашивает, значит, он один из их соседей... Может, из каких-нибудь новых, недавно перекупивших дачу у прежних владельцев?
Тут ребят догнал Бимбо, отвлекшийся на изучение столбика возле сторожки: на этом столбике все окрестные собаки оставляли послания, и Бимбо тоже счел должным подтвердить свое присутствие. Увидев незнакомца, Бимбо напрягся и тихо заворчал. Петя поспешил подозвать его.
— С собаками нельзя, вы что, не знаете? — заявил парень.
— То есть как это нельзя? — возмутилась Оса. — Почему это мы не можем приехать с собакой на свою дачу?
— Ах, так вы едете на свою дачу? — пробормотал парень. — То-то мне сразу подумалось, что вы маловаты... Но потом решил — чего не бывает...
Сережу осенило.
— Так ты решил, что мы тоже ученики профессора и едем на семинар? — спросил он.
