— Так что же случилось с Сашей? — спросил Миша, выговорившись и обретя способность воспринимать то, что говорят другие.
Ребята коротко ему объяснили.
— Почему же мы сидим? — возмутился Миша, тут же позабыв, что именно из-за него все задержались. — Немедленно вперед!
— Только для начала мы прогуляемся до сторожки, — сказал Петя.
— Зачем? — удивились его друзья.
— Поговорить с вашей сторожихой, узнать как можно больше о профессоре. Правда, его фамилию и инициалы мы знаем — Беляев В. Г., но...
— Ты увидел эту фамилию на калитке его участка? — перебила Оса. — Ошибаешься! Беляев В. Г. — это прежний владелец участка, тот, который продал дачу профессору. Табличку никто не снял.
— Тем более! — сказал Петя. — Ты ведь не помнишь, как его зовут?
— Сейчас... — Оса напрягла память. — Геннадий Харитонович... или Александр Семенович?.. Слышала, но не помню. А фамилию его вообще не знаю.
— Вот и постараемся узнать, это очень важно. А потом я позвоню дяде Боре, попрошу выяснить, не известно ли вдруг что-нибудь об этом человеке.
Борис Александрович, двоюродный брат Петькиного отца, был полковником одной из тех особых служб, которые занимаются самыми серьезными преступлениями.
— Ты хочешь ему все рассказать?! — в один голос изумились Петькины друзья.
— Нет, я просто хочу сообщить ему адрес дачи и имя, фамилию, отчество ее владельца. Если, скажем, мы исчезнем в доме профессора, отправившись выручать Сашу, и в воскресенье вечером не вернемся в Москву, то дяде Боре будет известно, где нас искать. А если мы выберемся из дома профессора, я перезвоню ему вечером или завтра утром. Вдруг у него уже будет ценная информация, — ведь их ведомство работает без выходных. Сторожа не должны слышать нашего разговора, поэтому тебе, Оса, придется их отвлекать, пока я буду звонить.
— Все будет в порядке! — успокоила Оса. — Только пошли побыстрее, время не терпит.
— Я думаю, нам не стоит всем вместе идти в сторожку, — сказал Сережа. — Отправляйтесь вы вдвоем, а мы проведем разведочку вокруг дома профессора. Вдруг что-нибудь да узнаем; пока вы будете звонить.
На том и порешили. Петя и Оса отправились в сторожку, а Сережа и Миша — к таинственному угловому дому.
Сторожиха Надежда Яковлевна, дородная высокая женщина, кормила местных приблудных кошек у крылечка сторожки. Увидев Осу, она неподдельно обрадовалась и так громогласно выразила свой восторг, что кошки шарахнулись от своих мисочек в разные стороны.
— Анечка, дорогая моя! Приехала! На все лето или пока только на выходные?
