— Верно, — согласился Сережа. — Я отчетливо помню, что видел Сашку, когда профессор еще был у нас. А потом... Потом рядом с нами его не было, я считал, что он где-то поблизости. Как-то не задумывался над этим. Как и все мы, пожалуй...
— Вывод один, — заключил Петя. — Когда профессор уносил Марину, Саша решил незаметно последовать за ними, а может, даже проникнуть в дом. Но никому, никому не сказал ни слова.
— Но почему он не вернулся? — испуганно спросила Оса. — Что могло случиться?
— Что-то с ним случилось, это понятно, — хмуро сказал Петя. — Думаю, ему удалось проникнуть в дом профессора, а теперь он не может оттуда выбраться. Видимо, нам надо поспешить ему на выручку.
— Но ведь профессор ничего плохого с ним сделать не сможет? — Оса совсем расстроилась.
— Думаю, нет, — сказал Сережа. — Скорей всего, он узнал что-то лишнее, и теперь его не хотят отпускать. А может быть... Да, пожалуй, это наиболее вероятно.
— Что? — в один голос спросили Оса и Петя.
— Он вступил в их секту и сам оттуда не уходит, добровольно, никто его там не держит. Он решил выведать все их тайны и вернуться к нам с победой!
— Он что, не понимает, что мы все с ума сойдем от тревоги? — возмутилась Оса.
— Наверно, понимает, — ответил Сережа. — Но ты разве Сашку не знаешь?
— Да, со всеми его фантазиями... — Оса задалась. — Очень на него похоже.
— Ясно одно, — сказал Петя, — нам надо проникнуть на участок профессора и попробовать найти Сашу. Даже если наша вылазка кончится ничем... Это единственное, что мы можем сделать!
Сережа подумал и кивнул.
— Прямо сейчас отправимся или дождемся Мишку? — деловито спросил он, поглядев на часы.
— Прямо не знаю... — сказала Оса. — С одной стороны, каждая потерянная минута может что-то значить, а с другой... Может, оставить Мише записку?
И тут залаял Бимбо. Оса выглянула в окно.
— А вот и он! — обрадовалась она. — Теперь мы все в сборе и можем немедленно браться за дело!
Но это им не удалось. Донельзя возбужденный Миша рвался поделиться с друзьями своими новостями и даже не очень воспринимал, что они там ему толкуют об исчезновении Саши. Он возбужденно размахивал руками, что-то быстро говорил и болезненно морщился, когда ребята пытались его перебить, — не оставалось ничего другого, кроме как сесть и выслушать его от и до.
Нетрудно представить, какое впечатление произвел на ребят его рассказ.
— Та-ак... — протянул Петя, когда Миша закончил на том, что как раз сейчас Глеб и Нина устраиваются у Антоныча. — Значит, профессор все-таки... И милиция куплена?.. Это круто меняет дело. Перед тем как отправиться искать Сашу, нам надо предпринять кое-какие шаги.
