— Но сейчас, пожалуй, вам лучше договориться с профессором, — сказал Сережа.
— Нет! — твердо заявил Антоныч. — Я сделаю по-другому! Я пойду в милицию!
— Что-о? — У ребят дух перехватило от изумления.
— Ну да, в милицию! Сдаваться пойду! Если я преступник, застреливший человека, то пусть меня арестуют и судят! Если я сейчас испугаюсь и соглашусь мириться с профессором, то получается, меня потом сколько угодно можно шантажировать! И чего угодно потребовать! Пусть разберутся, осмотрят девушку... Если профессор, — он опять произнес это слово с непередаваемой издевкой, — не хочет обращаться в милицию, значит, он сам чего-то боится! Значит, ему самому есть что скрывать! Вот они заявятся к нему осматривать девушку — и, будьте покойны, там такое выяснится, что самому профессору не поздоровится! Это ж надо — скрывать раненого, не оказывая ему необходимой помощи! Темные, очень темные за этим дела! Нет, я сам сяду, но и профессора упеку!..
— Может, лучше все-таки подумать?.. — начал Петя.
Но старик, никого не слушая, резко повернулся и пошел прочь.
— Вот те на!.. — присвистнул Миша, глядя в спину удаляющегося старика.
— Да, теперь заварится каша, — согласился Сережа.
— И нам придется давать показания, и вообще... Ужас, что будет? — вздохнул Петя.
— Ребята, кому-нибудь надо последовать за стариком и проследить, что будет! — сказала Оса.
— Может, все вместе отправимся? — спросил Миша.
— Тогда Сашку надо быстренько разбудить, — сказал Сережа.
— Да, уже половина двенадцатого, — сказал Петя, поглядев на часы. — Вот разоспался!
— Я думаю, всем вместе идти не стоит, — сказала Оса. — В доме тоже кто-то должен оставаться. И потом, за стариком надо будет следить как можно незаметней, а если мы потопаем за ним всем скопом, то даже Антоныч нас засечет! Я могу пойти — я ведь знаю здешние места. Но, с другой стороны, я хозяйка...
— Вовсе не обязательно знать здешние места! — возразил Миша. — Надо просто идти за стариком, а он сам приведет туда и обратно! Давайте я пойду!
— А ты справишься? — усомнилась Оса.
— Спрашиваешь! — обиделся Миша.
— Хорошо, тогда ступай не медля ни минуты. Старик может двинуть в милицию прямым ходом, не заворачивая к себе на участок. Кто пойдет с тобой?
— Один справлюсь! — махнул рукой Миша. — Ты права: чем меньше народу, тем лучше. А если старика задержат в милиции, то все равно я запомню дорогу и вернусь обратно! Ждите меня! — И он, выскочив за калитку, помчался вслед за Антонычем.
