Двойной хлопок за спиной Гарри возвестил, что гости прибыли. Он обернулся. Посередине гостиной, оглядываясь, стояли Кингсли Бруствер в форменной мантии и… Гермиона. Гарри узнал ее не сразу — они давно не виделись. Гермиона, похоже, тщательно готовилась к походу в гости. Модная стрижка, магловский костюм с приталенным жилетом и узкой юбкой со смелым разрезом сбоку, туфли на высоких каблуках, магические драгоценности, продуманный макияж…
Гарри крепко пожал министру руку, а женщины после секундного замешательства с визгом бросились обниматься. Через несколько минут Джинни и Гермиона объявили, что им нужно на минутку отлучиться, чтобы ликвидировать следы поцелуев, а мужчины уселись в кресла.
— Курить у вас можно? — спросил Кингсли.
— Пожалуйста, кури, конечно, — рассеянно ответил Гарри, пытаясь вспомнить, когда он в последний раз видел Гермиону. Выходило — давно.
Кингсли достал сигару, раскурил ее и с довольным видом откинулся в кресле, пробормотав заклинание. Табачный дым над ним немедленно свернулся в спираль, наподобие маленького торнадо, и потянулся в камин. Министр выглядел усталым и заметно постаревшим.
— Сильно на службе достается? — сочувственно спросил Гарри.
— Да нет, не очень, просто усталость накапливается, да и вообще, как ни крути, возраст есть возраст, — развел руками Кингсли.
— Ну да, устал он, медведь здоровенный, — подумал Гарри, с некоторой завистью глядя на широченные плечи бывшего мракоборца, и, перехватив его лукавый взгляд, сказал: — Ну-ну, не прибедняйся!
— Кто это тут прибедняется? — осведомилась Гермиона. Оказывается, они с Джинни уже вернулись в гостиную и сидели на диване, — хорошо как у вас дома, уютно!
— Кингсли, ты же у нас впервые в гостях, хочешь посмотреть, как мы устроились? — спросил Гарри, — а потом уж за стол.
После свадьбы Поттеры решили не восстанавливать разрушенный дом родителей. Они купили большой участок на краю Годриковой лощины и построили новый дом там. Дом получился двухэтажный, немного напоминающий Нору семейства Уизли, но был построен куда прочнее, а главное, к дому примыкал не то сильно заросший сад, не то слабо окультуренный кусок леса. На первом этаже размещалась гостиная с французским окном, выходящим в сад, и кабинет Гарри. Дубовая дверь, ведущая в кабинет, была окована стальными полосами и выглядела очень прочной и тяжелой. Гарри коснулся волшебной палочкой замочной скважины, прошептал парольное заклятие, и дверь бесшумно открылась. Гости вошли в комнату и Кингсли присвистнул:
