Эмили вырвалась из его крепких рук.
– Нет, – вскрикнула она, – не смей осуждать мою мать!
Фабиан бросил на нее укоризненный взгляд.
Эмили сжала кулаки так сильно, что ногти впились в ладони.
– Моя мать сделала многое для меня, – продолжила она, стараясь говорить спокойнее. – Просто она оказалась жертвой собственной неудачной жизни.
Глаза Фабиана стали злыми и холодными.
– Она не имела права удерживать тебя. И запрещать делать то, чего ты хотела. Она манипулировала тобой!
– Мама делала это, чтобы защитить меня.
– Защитить? От меня?
– От разочарования и необдуманных поступков.
– А она что, была уверена, что ты разочаруешься? – Ярость и негодование вспыхнули в его глазах.
Внутри у Эмили все сжалось от волнения и противоречивых чувств.
– Жизнь не жаловала ее. Отец ушел, когда она была беременна мной, ты знаешь это. – Да, отец был неугомонным, непоседливым благодаря своей цыганской крови. Он играл на гитаре в маленькой труппе и разъезжал по западным штатам. Мать ездила с ним, пока не забеременела. А потом отец бросил ее. Эмили посмотрела в лицо собеседнику. – Однажды мама проснулась в мотеле совершенно одна. Она с трудом вспомнила, где находится. На тумбочке лежала десятидолларовая купюра и записка: «Не сердись, малышка, но мне с тобой скучно».
– И Синди решила, что я так же поступлю с тобой? – холодно спросил Фабиан.
Эмили попыталась оправдаться:
– Мама дала мне самое лучшее. И в конце концов я приняла свое собственное решение.
Он усмехнулся.
– Ты приняла решение?
– Да.
– Но тогда почему ты не поехала в Африку вместе со мной?
Эмили закрыла глаза, сопротивляясь потоку старых воспоминаний.
– Я боялась, Фабиан.
– Боялась чего? Ради бога, скажи чего. Ведь я же был с тобой.
Сердце Эмили забилось так, будто сомнения и страхи прошлого вновь овладели ею.
– Мне снились страшные сны, – дрожащим голосом проговорила она. – Я не понимала их значения. Страх затмил все, мучили предчувствия. – Их глаза встретились. – Но теперь я знаю, почему так произошло. Я поняла это позднее.
– И что же ты поняла? – с ухмылкой спросил Фабиан.
– А то, что мама нуждалась во мне. Не из-за материнского эгоизма, а потому, что она болела. – Эмили вздрогнула. – Я запуталась. Меня пугали многие вещи – жизнь в Африке, к примеру. Но это и все прочее было бы легко преодолимо, если бы я не чувствовала другой непонятный страх. Я часто думала об этом. И сейчас знаю, что это было. Предчувствие смерти моей матери.
