Нет, лучшее средство от беспокойства — это Шейла. Ее объятья прогонят все плохие предчувствия куда подальше. Алан купил цветов и лучшего местного вина. «Романтический вечер с женой — это все, что мне сейчас нужно, — подумал он и улыбнулся. — Скорее к ней!»
Поставив слайдер в гараж, он поспешил в дом.
— Дорогая, ты где? — спросил он, открыв дверь.
— Догадайся с трех раз! — игриво отозвалась Шейла, выходя из гостиной. Заметив цветы, она остановилась. — О! У нас сегодня какой-то праздник, о котором я забыла?
— А разве мне нужен особый повод, чтобы подарить жене цветы?
— Надо же, сколько романтики! Что-то в Диаре подобного за тобой не замечалось.
— В Диаре цветы стоили в пять раз дороже и встречались в десять раз реже, — напомнил Алан.
— Ах, вот оно что! — рассмеялась Шейла. — А я-то подумала, что мой муж внезапно стал романтиком!
— Обижаешь, милая, я всегда им был! Просто здесь более благоприятные условия для проявления лучших моих качеств.
— Понятно, но думаю, ты все равно заслужил награду.
Взяв у него из рук букет, она припала к его губам в долгом нежном поцелуе.
— Это для начала, — прошептала она.
— А это — для продолжения, — сказал Алан, извлекая из сумки бутылку вина.
— Нет, ты решительно сегодня превзошел самого себя! Подожди немного, я сейчас соберу на стол.
Она исчезла в гостиной, и Алан не спеша последовал, было, за ней, но внезапный телефонный звонок заставил его вздрогнуть и замереть на месте. Его вновь кольнула тревога, отступившая, было, от лучезарной улыбки Шейлы. Алан понял, что НЕ ХОЧЕТ брать трубку ни за что на свете. Неизвестно почему, он был уверен, что из трубки придет зло. Это был ЕГО вечер, его и Шейлы, и он не должен быть испорчен кем бы то ни было. Он гипнотизировал телефон, пока после седьмого звонка тот, наконец, не замолк.
— Кто звонил? — спросила Шейла, когда он вошел в гостиную.
— Не знаю, я не стал брать трубку. Нас нет дома.
— А если что-то важное?
— Для меня нет ничего важнее тебя.
— Какой ты сегодня милый! Еще немного — и я просто наброшусь на тебя.
— Жду с нетерпением, — Алан шагнул к ней.
— Постой! Все в свое время. Давай сначала поужинаем. Мне не терпится отведать вина.
Они сели друг против друга, и Алан наполнил бокалы.
— За тебя! — с чувством сказал он.
— За тебя! — ответила Шейла.
— За нас! — произнесли они вместе, чокнулись и выпили.
Алан готов был благодарить Лейд уже за то, что он дал им возможность возродить традицию вот таких вечеров с бутылочкой вина и такими тостами, которую почти убила диарская жара: вино в Диаре было в жутком дефиците. Он смотрел на Шейлу и восторгался: в ней все было прекрасно. Он так любил ее, что иногда сам пугался силы своего чувства.
