— Где ты живешь? — спросил он, постаравшись вложить в голос как можно больше дружелюбия.
Человек ткнул пальцем в то место, где стоял Фредрик.
— Здесь? Ты ошибаешься, дружок. Это наш дом.
Каждый раз, когда Фредрик произносил слова «наш дом», его окатывала волна какого-то веселого страха — он еще не свыкся с ролью домовладельца.
Может быть, этот человек был знаком с прежними хозяевами и решил их навестить.
— Тебе нужны… — он задумался, вспоминая фамилию прежних владельцев, — Йонфельты? Ты часто ходил к ним гости? Но они переехали, понимаешь. Теперь живут в Канаде, а это очень далеко отсюда.
Все это не возымело на человека никакого действия. Он снова ткнул пальцем перед собой и пробормотал что-то вроде «мой дом».
— Нет, дорогуша, это не твой дом. Скажи-ка мне, где ты живешь, я позвоню куда следует, и тебя отвезут домой.
Недосыпание давало себя знать. Фредрик вдруг ощутил страшную усталость. Он очень хотел добраться до кровати, и его страшно раздражал этот упрямый человечек.
Теперь он протянул руку и показал какое-то место за спиной Фредрика.
— Ты живешь наверху? — смеясь, спросил Фредрик.
— Лестница, — послышалось в ответ едва разборчивое бормотание.
— Ну нет, дружище, на этот раз тебе все же придется уйти.
— Я живу под лестницей, — произнес человек неожиданно внятно и членораздельно.
Он и в самом деле сумасшедший, подумал Фредрик, быстро подошел к стоявшему на комоде телефону и набрал номер полиции.
— Меня зовут Фредрик Веннеус. В моем доме находится какой-то ненормальный. Видимо, он откуда-то сбежал. С ним довольно тяжело общаться.
Он обернулся, чтобы подробно описать внешность человечка.
Но тот словно сквозь землю провалился. Фредрик взял беспроводную трубку и обошел весь первый этаж, заглянув в каждую комнату. Но человека не было нигде.
— Похоже, он ушел, — сказал Фредрик в трубку.
Извинившись перед женщиной на другом конце провода, он отключился.
Он вышел в сад, поискал там, потом выглянул на улицу, уходившую через поле к лесу. Человечка нигде не было.
Когда он вернулся в спальню, Паула подняла голову и спросила заспанным голосом:
— С кем это ты разговаривал внизу?
— С каким-то комичным типом. Но он уже ушел. Какой-то инвалид или душевнобольной.
— Он сказал, как его зовут?
— Квод.
— Как?
— Так мне, во всяком случае, показалось. Я спросил, как его зовут, и он ответил, что Квод.
— Бедняга, — пробормотала Паула и снова заснула.
