– Нет его сейчас здесь, – вмешался я. – Чувствую, что нет.
– А когда он здесь, ты тоже чувствуешь? – поинтересовалась Жанна.
– Трудно сказать, – не сразу ответил я. – Но вроде сейчас чувствую, что мы тут одни.
– Вообще-то логично, – поддержал меня Кот. – И замок работает.
– Но зачем он сюда приходил? – задала новый вопрос Жанна.
– Ежу понятно, из-за венка, – сказал Макси-Кот.
– Думаешь, это его венок? – повернулся я к другу.
– Трудно наверняка сказать, – пожал плечами Кот. – Но факт остается фактом. Тот, кто сюда приходил и намусорил, очень в венке заинтересован.
– Зря я его оттуда взяла, – Жанну охватило запоздалое раскаяние. – Ребята, может, давайте прямо сейчас отнесем и положим обратно?
– Ага! – возмутило ее предложение Макси-Кота. – Мы положим, а какой-нибудь Волобуй сдаст его в пункт приема цветных металлов.
– И, кстати, – сообразил я, – не факт, что этот тип потом оставит нас в покое. Даже наоборот: может начать мстить.
– Что же нам тогда делать? – не мигая, смотрела на нас Жанна.
– Ставить новый эксперимент, – деловито изрек Макси-Кот. – Пока не поймем, зачем он приходит, все равно ведь не отделаемся.
– А ты уверен, что мы поймем? – спросила Жанна.
– Надеюсь, – потеребил кончик длинного носа Макс. – Понимаешь, если он является нам, значит, ему что-то надо. А если надо, то он обязательно рано или поздно как-нибудь намекнет. А наше дело – не прошлепать намек и правильно понять.
– Думаю, тайна заключена в самом венке, – выдвинул версию я.
– Во всяком случае, ведет себя этот венок нетривиально, – согласился Макс. – Вот и давайте посмотрим, какие сюрпризы он приготовил сегодня. Фома, неси пакет на кухню.
Я отправился к себе в комнату и, честно признаюсь, с большой опаской извлек из-под письменного стола волобуевский пакет. Я чувствовал себя так, будто внутри лежит взрывчатка, эквивалентная многим килограммам тротила, и двигался по коридору соответственно.
– Фома! – торопил меня из кухни Макс. – Чего копаешься? Тащи скорей.
– Потерпишь, – не сводил я напряженного взгляда с пакета. – А если не нравится, сам тащи.
Наконец я добрался до друзей. Жанна уже стояла наготове с зубной щеткой и пастой. На сей раз мы все отправились в ванную и стали смотреть, как Жанна чистит венок. Сперва она лишь слегка провела щеткой по лепесткам. Затем, удивленно хмыкнув, удвоила усилия. И наконец принялась отчаянно тереть венок, то и дело смывая с него образовавшуюся пену и вновь выдавливая на щетку зубную пасту. Наконец она опустила руки и с растерянным видом произнесла:
