– Если бы даже и делал, – ответил я, – мать мигом бы все запылесосила. Не знаешь, как она квартиру скребет?
– Знаю, – кивнул Макс.
Впрочем, я и сам предпочел бы, чтобы мусор в углу оказался результатом строительных подвигов моего отца. Но сомневаться не приходилось: это было совсем не так.
– Похоже, этот, который вам ночью явился, мешок земли сюда приволок со стройки, – прошептала Жанна.
– Думаю, не притащил, а сам давно уже из нее состоит, – откликнулся я.
– Такой старый, что песок сыплется, – попробовал пошутить Макси-Кот.
Но мне было совсем не смешно. Жанна тоже на шутку не отреагировала. Да и сам Макси-Кот стоял с крайне подавленным видом. По-моему, он просто пытался взбодрить себя.
– Ладно. Пошли дальше.
Мы тщательно обследовали всю комнату, коридор и спальню родителей. В комнате предков ничего странного не оказалось. А вот во встроенном шкафу, в коридоре, Макси-Кот обнаружил две песчаные лужицы.
– Теперь ясно, где он от нас прятался? – многозначительно изрек Макс.
– Ты думаешь, ему было нужно прятаться? – ответил вопросом на вопрос я.
– Фома, я ничего не думаю, – честно признался Макс. – Но эти ваши Серебряные Пруды…
И он умолк.
– Ребята, мне страшно, – сильно побледнела и без того никогда не пышущая румянцем Жанна.
– Очень оригинальная мысль, – выдавил из себя кислую улыбку Кот.
– Понимаете, если это… Ну вот этот… он, – словно не слыша реплики Макса, продолжила Жанна, – может куда хотите входить и выходить, даже в квартиру, где было полно людей…
– Не понимаю только, зачем ему прятаться? – никак не мог успокоиться я.
– Ежу понятно, – откликнулся Кот. – Чтобы его не видели.
– Но я-то все равно увидел, – напомнил я.
– Значит, тебе он хотел показаться, а другим – нет, – нашлось объяснение у Макса. – И, между прочим, венок он положил в твою постель, а не в мою. Фома, – Кот снова выдавил из себя крайне вымученную улыбку, – он доверяет только тебе.
– Господи, – зябко поежилась Жанна. – И ты можешь еще острить?
– Я все могу, – бодрился Макси-Кот.
– Ни фига себе, доверяет, – возразил я. – У меня, между прочим, от такого доверия до сих пор на затылке шишка.
– Ты думаешь, там тоже был он? – озадаченно произнесла Жанна.
– Уверен, – у меня действительно теперь не осталось сомнений.
– А вдруг он до сих пор тут? – еще сильней испугалась Жанна.
– Мы всю квартиру обшарили, – возразил Макси-Кот. – Кроме нас, никого.
– А может, он только ночью становится видимым? – предположила Жанна.
– Не исключаю, – откликнулся Кот.
