– Слушай, Фома, – сморщил наглую толстую и заспанную физиономию Макси-Кот. – Тебе не кажется, что ты сегодня ведешь себя как-то глупо и пафосно?
Жанна фыркнула. Кровь бросилась мне в голову, и я едва сдержался, чтобы не врезать Максу как следует.
– Ладно. Пошли посмотрим, чего там с венком, – торопливо проговорила Жанна.
– Давно пора, чем ля-ля разводить, – спокойно откликнулся Макси-Кот. – Я ведь еще не видел.
Мы вернулись в кухню. Глянув на венок, Макс присвистнул:
– Вот это да. Что же с ним такое происходит-то?
– Между прочим, не только с ним, – меня не оставляла досада.
– Ну, завелся, – выдохнул Кот. – Да не бери ты в голову. Зубная паста, по-моему, у нас есть. Щетка – тоже. Сейчас Жанка по новой все повторит, и посмотрим.
– Тебя бы вот чистить заставить, – откликнулась она. Потом, резко помрачнев, добавила: – Это, значит, мне опять палец колоть?
Макси-Кот лишь смущенно развел руками. Тут я взял маленький реванш:
– Тебе, между прочим, тоже колоться, а мне не надо.
– Знаете что, – нахмурилась Жанна. – Предупреждаю: если еще раз провороните, больше свой палец буравить не стану.
– Нет-нет, это в последний раз! – молитвенно сложил руки Макси-Кот.
Жанна, ничего не ответив, скрылась вместе с венком в ванной, чтобы повторить все сначала.
Макси-Кот, улучив момент, смел с тарелки два последних куска колбасы.
– Ты еще имеешь наглость жрать, – прокомментировал его действия я.
– А почему нет? – искренне удивился мой старый друг. – Во-первых, после сна мне всегда есть хочется. А потом, сейчас придется вновь силы тратить на этот венок. Сперва палец коли, кровь пускай, а потом еще следи, что дальше случится.
– Да уж, Кот, ты последил, – я никак не мог остыть до конца.
– Готово, мальчики. – Жанна принесла сияющий венок.
– Палец уже колола? – строго осведомился Макси-Кот.
– Нет еще. – И Жанна, зажмурив глаза, уколола палец.
Я невольно подумал: «Еще один раз, и они с Котом будут производить всю эту процедуру совершенно автоматически. Жанна даже не поморщилась и не вскрикнула. Впрочем, люди и не к такому привыкают». Макси-Кот тоже укололся и щедро выдавил каплю собственной крови на бронзовый лепесток. Затем они отправились мазать пальцы йодом, а я, не отрываясь, смотрел на венок.
Впрочем, в одиночестве я пробыл недолго. Друзья вскоре присоединились ко мне. Сидеть просто так нам вскоре наскучило. Провокатор Макси-Кот попробовал было вновь провести в жизнь идею о посменном дежурстве. Мол, теперь нас даже трое, и это очень удобно. Один следит за венком, двое у меня в комнате смотрят телевизор. Мы с Жанной, однако, самым решительным образом воспротивились. Кот сказал, что мы ведем себя очень глупо, однако он вынужден подчиниться мнению большинства. И если что для себя и требует, то чаю.
