- Двадцать седьмой, еще мероприятие. Сначала - "карандаши", все до последнего, потом пушки. И домой!
Опять майор атаковал голову колонны. С визгом ушли 82-миллиметровые ракеты "карандаши" - их все он выпустил в одном залпе, продолжая пикировать, несколько раз нажал на гашетку пушки и под кабиной раз за разом вспыхивал двойное пламя; трассирующие снаряды прошили дымную тучу, которая окутала колонну . Над целью вывел самолет из пикирования. "Ну, теперь газа, и - домой!" - Он был доволен вылетом
Но для его ведомого эта мера оказалась роковым. Наводчик задней установки просто не успел развернуть пулеметы навстречу новой угрозе - три стволы смотрели в ту сторону, откуда перед этим прилетела крылатая смерть. И когда над головой мелькнул силуэт самолета, он вдавил педаль спуска. Длинная-длинная очередь помчалась к призрачного - самолет вошел в облака - силуэта. И каким-то шестым чувством красноармеец почувствовал, что попал, а не послал пули "за молоком". И безумный крик радости вырвался из его груди ...
Лейтенант выпустил все свои ракеты, добавил еще и из пушки и уже выводил свой штурмовик с атаки, когда с хвоста разгромленной колонны потянулись к самолету алые трассы. Проносясь над горящими грузовиками, лейтенант на мгновение увидел внизу зенитную установку, яркое пульсирование выстрелов напоминало ему вспышки огня электросварки и, уже уходя вверх, бросил самолет в размашистую "бочку", пытаясь уйти от роя двенадцатимиллиметровыми пуль.
Он почувствовал легкое сотрясение самолета. "Невозможно!" - Мелькнула лихорадочная мысль. Прыгать? ..
- Командир, у меня попали. Отказ двигателя! - Сообщил лейтенант. Старался быть спокойным, а голос срывался, переходя на крик.
Резким движением лейтенант перекрыл подачу топлива. В ушах - зловещая тишина, только свист воздушного потока извне. Самолет наклонно шел к земле. Лейтенант понял - его дела плохи. И в следующую секунду решительно схватился за рычаг катапульты ...
... Нефть - кровь войны. Это образное выражение одного из коммунистических вождей Советского Союза очень точно характеризовал значение Закавказья. Нефтяное сердце советской России находилось на побережье Каспийского моря, в Баку. Коммунисты прекрасно понимали, чем грозит потеря этого района для их власти и не поскупились, обустраивая оборону Бакинских промыслов и районов Майкопа и Грозного. Когда начались налеты на Москву, с Бакинского округа ПВО не изъяли ни зенитной пушки, ни одного самолета-истребителя для защиты коммунистической столицы. И это было понятно - три четверти нефти СССР давали промыслы Баку, еще десять процентов - Грозненская и Майкопский рудника.
