- Можете ли вы, сударь, теперь сказать, с чем мы имеем дело? И главное - что от этих рыцарей можно ожидать?
Рейвен потер переносицу.
- Можете быть уверены, Ральф, Кариссу по камушку они действительно не раскатают. А вот насчет всего остального... Ну, во-первых, по меньшей мере, часть из них является в некотором смысле магическими существами. Я могу предположить, что подобные изменения вызываются искусственно, при помощи какого-то ритуального посвящения. Можно даже понять механизм. Они, видимо, проходят сквозь опыт смерти.
Кажется, мы все трое посмотрели на Рейвена одинаково непонимающе.
- Это как? - спросил Дэниел.
- Даже не знаю, как проще объяснить... Смерти не боятся только дураки и безумцы. Но вот чтобы наложить на себя руки, мужества надо побольше, чем чтобы в одиночку против сотни ломануться.
Дэниел хотел было запротестовать, но потом подумал, и ничего не сказал. Рейвен же продолжал:
- Так вот, смерть является неотъемлемым атрибутом жизни, поэтому бороться с ней никто и не пробует. Всякие там эликсиры вечности - это чушь. Некромантические штучки тоже не возвращают мертвого к жизни, а дают только весьма мерзкое ее подобие, и то ненадолго. Из всего вышесказанного косвенно следует только один вывод: чтобы победить смерть, нужно идти ей навстречу.
Уж не знаю, какими путями блуждала рейвеновская логика, только мне этот вывод очевидным не показался. Но для того, чтобы оспаривать мысль, надо узнать ее до конца, и я стал слушать дальше.
- Как они конкретно это проделывают, я не знаю. Не думаю, что горло себе режут или вешаются. Но факт тот, что черпнувший, так сказать, из колодца смерти, внутренне изменяется. Естественно, пустив смерть в себя, нельзя остаться прежним. Притом, подозреваю, что они перестают стареть. Да и вообще, приобретают кучу необычных свойств. В частности, их становится очень сложно убить.
- То-есть, они, по сути, нежитью становятся, вроде вампиров всяких? - спросил Ральф.
- В том-то и дело, что нет. Как писал один неизвестный мудрец, каждый человек неосознанно носит в себе частицу собственной смерти. Так вот у них смерть является частью сознания, и именно из этой части исходит их магия.
Теперь не выдержал Дэниел:
- Слушай, Рей, не знаю, как других, а меня ты уже совсем запутал. Ты уж объясни мне, дураку, что они могут и чем их убивать.
Рейвен слегка задумался.
- Что они могут, я понятия не имею, наверняка, многое, если дать им время для ритуальной подготовки. А в бою... Ни взглядом, ни словом они не убивают. Зато с оружием их победить очень сложно. Требуется нанести сразу же несовместимую с жизнью рану, ну, там, копейный удар на полном скаку, голова с плеч, или что-то подобное. Серебра они, скорее всего, не боятся, всяческих священных реликвий тоже, к какому бы богу эти реликвии не относились.
