3.
Лайонел застегнул пояс с мечом, набросил на плечи плащ и решил удовлетвориться этим, сочтя кольчугу излишней роскошью. Он уже предвкушал, как ударит в лицо холодный и влажный ночной ветер, и сон исчезнет сам собой, но тут в дверь тихо поскреблись. Ругнувшись, Лайонел дернул ее на себя, и в комнату буквально упал наполовину непроснувшийся мальчишка-аж.
- Сударь, там сейчас дворянин какой-то из столицы приехал. Хочет вас видеть.
Сон исчез мгновенно. Лайонел пригладил спутанные волосы, неосознанно подражая этим жестом маршалу Дэниелу, и резко спросил:
- Где он?
- В караульной ожидает, у городских ворот.
- Грамоты какие-нибудь предъявил?
- Нет, сударь, у него золотой медальон, а на нем корона и роза.
Ох, час от часу не легче! Такие медальоны носят только принцы да особо доверенные лица, вроде барона Герберта. Это-то кто, интересно?
- Свита при нем велика?
Паж протер слипающиеся глаза.
- Да он, сударь, вроде как и без свиты, один охранник с ним, да и тот наемный, из бродячих, вроде.
- Проводить немедленно. Я его приму прямо здесь.
Оставшись один, Лайонел еще раз ополоснул лицо, причесался, потом критически оглядел себя. Да, хороши сапоги, как глину месил. Будить никого из пажей не хотелось, и Лайонел для приблизительной чистоты сам прошелся по ним щеткой. Потом сменил обычный плащ на парадную накидку, вышитую серебром и отороченную полинявшим уже мехом куницы, и счел приготовления законченными.
В голове царила полная каша. Ну ничего же себе событие - не пойми откуда взялся эмиссар короны, притом, похоже, проскакавший всю бурлящую Каринтию в сопровождении одного телохранителя. Да еще и с медальоном. А значит, с такими полномочиями, что вполне может не только сместить самозваного маршала, но и самого принца от командования отстранить. Только вот с чего его принесло в Кариссу, а не в Илвит? Или еще не знает о произошедшем расколе? Тогда нам повезло, первому рассказчику всегда доверия больше. Только рыпаться нельзя ни в коем случае: "Слушаюсь, ваша светлость", или кто он там? Ну, ладно, пускай будет "светлость". "Готов отдаться на справедливый королевский суд и понести любое наказание, только после победы. Потому что передовые отряды мятежного Гельмунда в количестве около тысячи конных, коими командует Эдмунд фон Вирден, гельмундов племянник, уже Лейн перешли. А за ними идет и сам мятежник вместе с Орденом."
Нет у этого Эдмунда тысячи конников, хорошо, если пять сотен есть. Имея надежный тыл, один Лайонел с пограничниками в два счета бы его обратно за реку вышиб, и мосты бы уцелевшие разрушил к той матери. Только вот нет надежного тыла. Красавица-Карисса в тылу, скрытая стенами, как устрица панцирем, и под тем каменным панцирем такая же мягкая и уязвимая.
