Высвободив все свои тактические резервы, Ниал с яростным криком приблизилась вплотную к Идо, стараясь найти новую траекторию удара, чтобы обойти его меч.
Но Идо тоже не стоял на месте — он пригнулся, проскочил между ее ног и снова сделал подножку. Ниал вновь оказалась в грязи.
— Уже лучше, но недостаточно. Ты должна стараться меня ранить. Продолжим.
Ниал поднялась на ноги. Дождь заливал лицо, а земля была совсем скользкая. Она решила закрыть глаза. Ниал сконцентрировалась на звуках, которые постоянно издавал ее меч, встречаясь с клинком Идо. Она попыталась сбить его с ритма ложными движениями, но гном сразу их угадывал. Тогда девушка попробовала сбить его с ног, но он не позволял ей к себе приблизиться. Она улучила момент и, закрутив клинок Идо, попыталась заставить гнома выпустить его из рук. Но противник лишь поднял меч вверх. В гневе Ниал просто бросилась на гнома, но почувствовала, как нож уткнулся ей в живот.
— Бьюсь об заклад, что ты уже на это попадалась, — с улыбкой проговорил Идо, убирая оружие. — Неплохо. С фамминами и другими простыми воинами твоя техника более чем достаточна. Но всадники часто дерутся с другими всадниками, и с этой точки зрения тебе не хватает умения. Ладно, еще успеешь набраться опыта.
Ниал сжала кулаки.
— У тебя другой большой недостаток, — продолжал Идо. — Ты дерешься как раненый зверь. В схватке никогда нельзя терять рассудок. А ты позволяешь гневу завладеть тобой. Запомни — гнев ослепляет воина и заставляет его делать глупые ошибки. Гнев — прямая дорога в могилу.
Все это было верно, дьявольски верно.
Идо отжал свою мокрую бороду.
— Этот дождь просто невыносим, пойдем в дом, — сказал гном. — Чуть позже навестим моего Везу, я хочу, чтобы ты познакомилась с драконами.
Ниал, вся промокшая и перепачканная грязью, словно вкопанная стояла на арене. Она смотрела на удаляющегося гнома.
Возможно, она его недооценила.
Большую часть дня она провела наблюдая за дождем.
В Академии Ниал могла видеть лишь кусочек неба через бойницу в своей комнате, но сейчас, через открытую дверь хижины, она могла созерцать его во всей красе.
Ниал нравился дождь. Под каплями воды все казалось более спокойным, чистым, аккуратным. Ее удивила мысль о том, что Фен мог быть частью облаков, которые сейчас плыли в вышине. С этим дождем его частичка возвращалась на землю. Девушка мечтала улететь прочь и тоже исчезнуть, растворившись, как дым на ветру.
Идо, наоборот, сидел на кровати, курил и размышлял о первом впечатлении, которое произвела на него Ниал. Да, из нее можно было сделать отличного воина, но было и что-то такое, что ускользнуло от его взгляда.
