« Данные с Полары показывают, что посадочный аппарат может быть уничтожен, как видно на схеме, прямым попаданием сверху в среднюю секцию взрывного устройства мощностью две тонны «. В середине диаграммы, прямо над передатчиком, загорелся огонек.
« Если они знали, как уничтожить, почему не сделали этого?» – спросил Пат и пожалел об этом. Он боялся, что уже знал ответ… Все большие корабли поселения сражались в небе с берсеркером, люди внизу пытались остановить андроидов, а что делал посадочный аппарат? Был ли это вирус или газ?» – «Подключи нас к внутреннему кислороду», – сказал Пат. – «Вентиляторы включи…» – «Где?» – Берсеркер был с другой стороны планеты, он мог начать свою атаку на нематею и дикий смэш. – «Включи вентиляцию у Точки Контакта с Поверхностью номер десять, но сначала проверь состав воздуха и держи его под наблюдением. Покажи мне ту диаграмму еще раз».
«…Я оставила Котаботов на пересечении тоннелей», – сказала Джемма, поспешно возвратившись назад и слегка задыхаясь.
«Хорошо», – произнес Пат. – «Теперь ясно, почему это посадочный аппарат такой тугодум. Это всего-навсего транспорт для андроидов берсеркера, но здесь их нет ни одного. Он получает приказы от берсеркера, а они, вероятно, заключались в том, чтобы спуститься вниз, оглядеться, может быть, захватить пару туземцев для изучения. Я не думаю, что он был готов вести сражение».
«Тогда почему он начал стрелять в нас?»
«Не знаю, Джемма, может, он решил, что пальба по нему – это проявление враждебности? Может быть, он только взглянул на Котаботов и сам решил уничтожить их всех до одного. Как бы то ни было, мы выходим наружу», он указал на экран. – «Мы пройдем вниз, минуем перекресток и выйдем в тоннель, который приведет прямо на поверхность. Мы окажется на расстоянии полутора километров от гарпии».
«Гарпии», – слабо повторила Джемма.
«Да», – сказал Пат. Он отцепил передатчик от управляемого голосом терминала и положил его в карман. – «Мы поднимемся на гарпии вверх и вышибем из наземного аппарата мозги прежде, чем он получит новый приказ».
«Нет, мы не сделаем этого», – сказала Джемма, и голос ее прозвучал сердито.
Пат обернулся: «У тебя что, есть идея получше?»
«Нет», – ответила она. Теперь она выглядела не рассерженной, а, скорее, напуганной до смерти. – «У меня нет никаких идей».
«Ну что ж, тогда попробуем по-моему. Или ты хочешь остаться здесь и строчить для Котаботов протесты?»
«Мы не можем подняться на гарпии, Пат», – проговорила она. – «Котаботы забрали плату блока управления. Они отнесли ее посадочному аппарату…»
