Его выставленная вперед рука задела стену. Центральный вход был завален.
— Нет! — раздался крик. — Ты, злодей! Прекрати!
И она налетела на него, колотя своими маленькими кулачками по плечам, спине, голове.
— Извини, — сказал он. — Я не хотел. Я упал. Я сделаю все, как было.
— О-х. — Она перестала колотить его. Он повернулся и взглянул на нее.
Серые глаза, темные растрепанные волосы ниспадали на лоб. Изящные руки с тонкими пальцами. Голубая юбка и белая блузка были перепачканы в песке, подол юбки намок. Ее полные губы дрожали, когда она переводила взгляд с него на песочный замок, потом снова на него, но глаза оставались сухими.
— Извини, — повторил он.
Она повернулась к нему спиной. Еще мгновенье и она выставила босую ногу вперед. Еще одна стена упала, еще одна башня рухнула.
— Не надо, — закричал он, поднимаясь, чтобы остановить ее. — Прекрати! Пожалуйста, не надо!
— Нет! — сказала она, продвигаясь вперед, круша башни. — Нет.
Он схватил ее за плечо, но она вырвалась, продолжая пинать замок и наступать на него ногами.
— Пожалуйста… — повторил он.
— Эй, ты, оставь в покое замок бедного парня, — раздалось за их спинами.
Они обернулись, чтобы разглядеть фигуру, приближающуюся к ним из тумана.
— Кто ты? — спросили они почти одновременно.
— Эдгар, — ответил он.
— Но это мое имя, — сказал первый мальчик изумленно, в то время как незнакомец подошел ближе.
Когда незнакомец остановился, они оба застыли, разглядывая друг друга. Мальчики были похожи, как две капли воды. Волосы, глаза, цвет кожи, — сходство было абсолютным. Оно распространялось и на жесты, осанку, голос и школьную форму, которая была на них надета.
Девочка, замерев от волнения, переводила взгляд с одного на другого.
— Меня зовут Энни, — сказала она тихо. — Вы, наверное, братья, или что-то вроде того.
— Пожалуй, — первым отозвался пришелец.
— Похоже на то, — сказал первый мальчик.
— Почему ты ломала его песочный замок? — спросил второй Эдгар.
— Это мой песочный замок, и это он разрушил его, — ответила она.
Эдгар Второй улыбнулся Эдгару Первому, который в свою очередь покачал головой и пожал плечами.
— А почему бы нам всем вместе не построить его заново? — сказал один из мальчиков. — Я думаю, мы могли бы сделать его даже лучше того, что был, а Энни.
Она улыбнулась.
— Хорошо, — согласилась она. — Давайте.
Они опустились на колени возле бесформенной кучи песка. Энни взяла палку и начала прокладывать новые дороги.
— Центр будет здесь, — сказала она, — и пусть будет много башен…
