— Капитан, ты не подскажешь, какое у нас сегодня число? — спросил Киборг, не отрывая странно застывший взгляд от одного из них. — А то я что-то запутался…
— Шестнадцатое, а что?
— Тогда… — он резко ткнул рукой в сторону рассматриваемого им до того корабля – ЧТО ЭТО СТОИТ НА РЕЙДЕ???
— Ну, знаешь ли… Корабль… Военный… Большой… С пушками…
— Какой именно корабль?!
— Учти, пожалуйста, что из всего многообразия типов военных кораблей я могу с гарантией опознать только подводную лодку и авианосец… их-то я точно ни с чем не спутаю! Все остальные являются для меня большими водоплавающими хреновинами. С пушками.
— Так вот, слушай меня внимательно… Это «Мэйн».
— Ага! Значит, на фейерверк мы успели…
— Если он состоится…
— То есть?
— Эрк! Проснись! «Мэйн» должен был рвануть пятнадцатого!
— Блин… И что из этого следует?
— Две вещи – во-первых, это НЕ НАШ мир…
— Всё правильно – это копия…
— … и не его точная копия! А из этого следует, во-вторых – все наши данные и расчёты мы можем с абсолютно чистой совестью пойти и выбросить в сортир!!!
Эрк задумался. Через несколько минут он, махнув рукой в сторону «Мэйна», рассмеялся и хлопнул Киборга по плечу.
— Если ты сделал данный глубокомысленный и печальный для нас вывод только из наличия в гавани этой старой бронированной галоши, то пора снимать тебя с должности начальника аналитического отдела…
— Да пойми ты…
— Стоп! Ты уже высказался, теперь моя очередь. Ты провёл анализ, основываясь на неверных исходных данных. Точнее сказать – на неполных. Поправка номер раз – в этом мире существует Портал. Следствие номер раз – это точная копия нашего мира ДО ОПРЕДЕЛЁННОГО МОМЕНТА. До момента появления в Портале первого из Игроков. Поправка номер два – ни количества, ни целей, ни возможностей других Игроков МЫ НЕ ЗНАЕМ. Следствие номер два – Игроки вносят в эту реальность изменения, о сущности которых мы с тобой можем только догадываться. Возможное следствие, применительно к «Мэйну» – кто-то захотел помешать взрыву. И помешал!
— Понял… Я – дурак!
— Нет ты не дурак… дурак бы – не понял! А насчёт данных и расчетов… «Ни один план не выдерживает соприкосновения с реальностью». Точка. Конец цитаты. — Эрк улыбнулся и закурил. — Именно поэтому я предпочитаю схемы…
16.02.1898…Куба, Гавана, недалеко от порта, «Area de la Playa»…
4 (день)
— И как долго нам ещё сидеть на чемоданах? — Тигра злился. Ему было жарко… и скучно. — Прошел уже почти час. В конце-то концов, сколько можно искать одну-единственную контору по недвижимости в одном-единственном районе?
