— Сколько вы весите, Престон?
— Восемьдесят пять килограммов.
— Скажите, пожалуйста! Я думала больше.
— Это из-за пиджака. Так кто вас расспрашивал по поводу Хуаниты Моралес?
— Грег. Он позвонил мне спустя дня два-три после ее исчезновения.
— А почему его это интересовало и откуда он узнал, что девушка исчезла?
— Он не знал этого, когда мне звонил. А когда я сказала, что Хуанита куда-то делась, просил рассказать все подробно.
Вы удовлетворены?
— Да. Благодарю за информацию. С этими словами я поднялся.
— Неужели вы так просто и уйдете?
— Ну… конечно. Вы мне очень помогли, бесконечно вам за это признателен.
— Но, мой друг Престон, вы еще ничего не видели! Спектакль начнется через несколько минут.
Дикси подняла вверх ноги, переместила их на пол и встала. В результате всех этих перемещений две узкие полоски черного сатина, которые должны были представлять собою пляжный костюм миллионерши, пришли в движение, грозя полностью обнажить скрытые ими прелести. Это, видимо, означало начало спектакля.
— Мне кажется, миссис Уайтон, место в партере мне несколько не по карману!
Дикси засмеялась булькающим смехом и подошла ко мне совсем близко. Потом тяжело оперлась об меня и стала пальцами щекотать мой затылок. Чтобы она не упала, пришлось обнять ее за талию; по крайней мере так объяснил я себе свои действия.
Кожа ее была шелковистой, тело гибкое. Я решил, что придется платить по счету. Она поняла мои мысли и поперхнулась смехом, уткнувшись мне в плечо. Затем, откинувшись назад, закрыла глаза и принялась тихо раскачиваться из стороны в сторону в моих объятиях. Во рту показались маленькие острые зубы, ногти впились мне в затылок. Внезапно она широко открыла большие серые глаза и посмотрела с насмешливой улыбкой.
— Сегодня день выплаты жалованья. Частные сыщики весом восемьдесят пять кило проходят вне очереди!
— Значит, повезло.
Дикси отступила на шаг и смерила меня взглядом с головы до ног.
— Вам повезет, если через неделю вы будете весить хотя бы семьдесят пять!
— Готов рискнуть.
Дикси подобрала пустой бокал и протянула его мне.
— Торопиться некуда, душа моя! У нас впереди жизнь. Налейте-ка лучше еще!
Взяв у нее из рук бокал, я подошел к столу. Руки мои дрожали, это было очень заметно. Выбрал среди бутылок ту, которая по цвету содержимого приблизительно соответствовала жидкости, что только что пила Дикси Уайтон. Нечто импортное из Турции с непроизносимым названием. Собирался наполнить бокал, но тут кто-то кашлянул. Звук шел от стеклянной двери. Я вздрогнул.
