— Простите. Я не должен…
— Все в порядке, — Арланна фыркнула. — Никто ничего не говорит, но, думаю, это была женщина-самоубийца с взрывным устройством.
Том отвел глаза. Он боялся выдать себя.
— Хотела бы я знать, — продолжала Арланна, — как смогли пронести микровзрывное устройство мимо целой сети сканеров.
Правая рука Тома машинально потянулась к талисману, но он вовремя остановил себя. Талисман висел на шее. Том проверил это уже несколько раз.
«А ведь можно было спрятать заряд в нуль-геле, — подумал он. — Но это инопланетная технология, не так ли?»
Мысль о том, что жизнь существует не только на Нулапейроне, была непривычной.
— Это безумие, — пробормотал он.
— Это храбрость, — не согласилась Арланна. Пораженный, Том посмотрел на нее. Лицо служанки стало непроницаемым, как будто она сказала много лишнего.
«Неужели она имеет какое-то отношение к самоубийце? — подумал Том. — Неужели Фэн-ин и она как-то связаны?»
Он прочистил горло и перевел беседу в более безопасное русло.
— Вы знаете, чего бы мне действительно хотелось?
— К вашим услугам все что угодно, — Арланна через силу улыбнулась. — Так просила передать ее Светлость.
— Могу я купить инфор?
— Я… Да, я думаю, что можете. К тому же у вас есть тысяча очков за заслуги.
Том сел на кровати.
— Это хорошо, — сказал он. — Хотя я не совсем понимаю, что под этим подразумевают.
Она засмеялась.
— У вас никогда не было ни единого очка, а теперь у вас тысяча. Я бы сказала, хорошее начало.
— На что вы тратите ваши очки? — Он предположил, что у нее тоже было некоторое количество заработанных очков. В девушке чувствовались способности и решительность характера.
— Их можно потратить на одежду, духи…
— Но вы же не тратите их на такие мелочи.
— Я больше склоняюсь к тому, чтобы приобретать голографические драмы и эпические поэмы.
Том внимательно посмотрел на нее.
— А как насчет обучающих программ или логотропов?
— Они вполне доступны, — проговорила она. — И вы сможете заработать большее количество очков за заслуги, пользуясь домашними автоматами, если будете сдавать экзамены по окончании каждого модуля.
— Своего рода положительная обратная связь.
— Верно.
Но Том почувствовал в ее голосе горечь.
— В чем дело?
— У вас оказалось немало очков. Это должно послужить для вас хорошим толчком. — Она смотрела в пространство. — С тысячей-то очков…
В палате воцарилась тишина.
— Я не знаю системы взаимоотношений, — сказал Том. — Могу ли я переписать часть очков на вас или пользоваться ими по доверенности?
