Рычанием малышка выразила чувство презрения, охватившее ее при виде чужака, от которого исходила еще неведомая опасность. Дикая европейская кошка, которую видела перед собой смелая лисичка, была неприятно удивлена. Кошка, примерно, в полтора раза превышавшая размер лисенка, давно определила, что она не единственная хищница в этих местах. И теперь, чувствуя опасность быть изгнанной из данной территории, дикая кошка решила во что бы то ни стало отвоевать свое место под солнцем. Лисенок поднялся, инстинктивно приняв воинственную позу... Но отчего Лалочка не ринулась туда, где она еще пару минут назад чувствовала себя под защитой и в безопасности?... Нет, о том, чтобы бежать, лисичка даже не подумала: любопытство оказалось гораздо сильнее страха. К тому же, как все маленькие несмышленыши, Лалочка была слишком доверчива, но не слишком подвижна – кошка в один миг бы ее догнала.
Эти секунды напряженной звериной ненависти казались красноречивей дальнейшей схватки. Лисенок отважно зарычал и чуть двинулся с места. Такой шаг был роковым, поскольку кошка в мгновение ока бросилась на смелую малышку. Лисичка не удержалась – кошка опрокинула ее на спинку. Защищаясь всеми четырьмя хрупкими лапками, Лалочка ощущала тяжелые и жгучие удары большой противницы, которая все глубже царапала ее животик. Лисенок скулил и завывал, и уже не мог сопротивляться, когда дикая кошка прокусила ей заднюю лапку. Малышка от жуткой боли взвизгнула так пронзительно, что, казалось, эта боль застыла в воздухе и превратилась в просьбу о помощи. Ветерок за мгновение донес этот сигнал до слуха лисицы, у которой тут же, с еще большей силой, заработал самый верный механизм – материнский инстинкт. Слуху лисицы могли бы позавидовать самые прозорливые люди. Мама-лиса сразу определила, где находится ее детеныш, и в один миг она оказалась на месте происшествия.
Ребята, с замиранием сердца наблюдавшие эту моментальную картину, в каком-то синхронном беспокойствии поднялись со своих мест, и Вика первой побежала в ту же сторону, что и Алиса. Мальчики торопливо последовали за девочкой и пришли в самый разгар необычайной схватки. Все трое, как завороженные зрители какой-нибудь интересной телевизионной передачи, остановились невдалеке, поскольку приближаться, возможно, было опасно. А происходило то, что разозленная лисица без особых приготовлений набросилась на кошку, которая в этот момент оставила обессиленного лисенка и выгнулась в еще большую дугу.
