– Еще немножко, Васька, – попросила Вика, – а потом пойдем назад.
– Хорошо, – согласился Васька.
Вдруг кусты возле сарая зашевелились. Вышел Кривой мужик с тяжелым мешком в одной руке.
– Он шевелится, – проговорила Вика.
– Тише, – сказал пацаненок, сжимая ее руку, – вижу.
Мужик отворил дверь и скрылся в сарае.
– Что там может быть? – удивлялась Вика. – Ведь там кто-то живой.
– Ага, – кивнул Васька, – он, видать, кого-то поймал.
– Давай посмотрим!
– Как?
– Придем ночью и посмотрим!
Васька не успел ответить. Хлопнула дверь сарая. Мужик направился к дому. Заскрежетал ключ в замке, послышался глухой удар, заскрипели половицы. Мужик скрылся в доме. Дети видели, как сквозь ставни пробивается тоненький лучик света. Ребята потихоньку выбрались из укрытия и отправились в лагерь.
Теперь им предстояло вернуться сюда ночью, чтобы посмотреть, кого же принес мужик.
* * *
Вика старательно притворялась, что она устала. Быстро поужинав, скрылась в палатке. Скоро пришла и Полина. Она тихонько позвала девочку, но та не отвечала, делая вид, что спит. Полина стала устраиваться поудобнее, девочка услышала ее ровное дыхание. Подождав еще немного, Вика решила выбираться из палатки.
Васька уже ждал ее возле костра. Он нетерпеливо топтался, сорванной веткой, постукивая по исцарапанным ногам.
– Чего так долго? – зашипел он.
– Ждала пока Полина уснет, – шепотом пояснила девочка, – а ты давно здесь?
– Ага. Давно. Кирилл теперь почему-то спит возле лосенка, а Олег всегда быстро засыпает.
– Ты его не разбудил?
– Ты что! Его даже слон не разбудил бы. А я потихоньку выбрался.
Ребята засмеялись, но испуганно примолкли. Нужно соблюдать тишину и отправляться в поселок.
* * *
Тихонько крались ребята по улице поселка. В траве раздавался стрекот, сверчание. Ночные жуки начинали посиделки, обсуждали новости. Вика и Васька не думали кого-то встретить, но все равно держались в тени заборов и кустов. Вот и позади поселок. Впереди черной громадой возвышался дом.
– Хорошо, что нет собаки, – прошептал Васька.
– Да, – согласилась Вика.
Почему мрачный хозяин не держал собаку, они не знали. Но это помогло им без помех добраться до сарая. Дверь запиралась на щеколду. Васька приподнял тяжелую железяку, дверь скрипнула. У ребят оборвалось сердце, по спине побежали мурашки. А вдруг хозяин услышит скрип? Рыжий пацаненок замер. Вокруг было по-прежнему тихо. Васька осторожно толкнул дверь еще раз. Она поддалась. Приоткрылась небольшая щель. Вика и Васька проскользнули внутрь.
