– Теперь они выпускают новое кошачье угощение, – сказала Джесса, выписывая счет.
– Правда? Моим пушистым деткам это поправится. Не могли бы вы заказать несколько штук?
– Конечно, – ответила Джесса, улыбаясь про себя тому, что теперь в состоянии сделать это с помощью новой компьютерной программы.
– У меня было хлопотное утро из-за Тайлера Олдена.
Джесса навострила уши.
– А что с ним такое?
– Вы не слышали? Бедный мальчик пришел сегодня в школу со сломанной рукой. Упал со старого клена у них во дворе. Должно быть, приземлился лицом вниз – школьная медсестра говорит, что у него будет синяк под глазом.
«Неосторожный ребенок, этот Эдам Олден. Вечно падает и что-нибудь травмирует».
«Опять синяк под глазом? Мальчишка постоянно дерется».
«Снова ушибся? Интересно, на что он налетел на этот раз?»
Слова из давнего прошлого звенели у нее в ушах, и, как тогда, ей хотелось закричать: «Неужели вы не понимаете? Он не неосторожный и не дерется!»
– Джесса! С вами все в порядке?
– Да, – машинально отозвалась она. – Вы просто напомнили мне о том, что я должна сделать.
Женщина ушла, обещав зайти за кошачьим угощением, как только оно прибудет. Какой-то момент Джесса стояла, глядя в никуда.
– Джесс?
Она даже не вздрогнула, услышав негромкий голос позади нее. Не прореагировала на свое сокращенное имя, которое выдавало его, хотя он, замечающий все, очевидно, этого не сознавал Ее слишком одолевала старая мучительная боль Но теперь Джесса не ребенок, которого можно убедить молчать, который знал, что нужно делать, но не знал как, не причинив еще более страшной боли своему другу.
Джесса повернулась к Сент-Джону:
– Тайлер Олден пришел сегодня в школу со сломанной рукой и подбитым глазом. Он сказал, что упал со старого клена.
Она знала, что это подействует на него, так как хорошо помнила, как он однажды использовал ту же выдумку. Сент-Джон застыл как вкопанный.
– Сегодня утром я разозлила его отца, и он выместил злобу на ребенке, который находится и полной его власти. Вы знаете, как это происходит.
Сент-Джон выругался сквозь зубы.
– Он выместил злобу на Тайлере, – продолжала Джесса и затем произнесла слова, которые должны были изменить все: – Так же как вымещал ее на тебе.
